个声音响起，不是从空气中来，而是直接出现在她耳边，“这是远古植物神经的残迹，埋在地下三百米。它们死了一亿年，但电信号还在循环。”
全息投影出现了。
液态金属变成一张人脸，嘴角微微上扬，像蒙娜丽莎的笑。是零号。
“所以你知道我会回来。”陈穗说，语气平静得像念说明书。
“不是‘你’，是‘它’。”零号抬起手，指向她的左手，“你的能力来自植物神经的共振。我只是重启了原本该完成的过程。”
“史前基因嵌合。”她说。
“对。”零号挥手，空中出现一段旋转的基因链，“人类第9对染色体，端粒区域。嵌合的片段来自前文明的古DNA，和你在遗忘之海发现的藻类同源，相似度91.3%。”
陈穗盯着那条链。结构复杂，层层套着保护和自毁标记，像一颗包了二十层壳的炸弹。
“正常解析要七十二小时。”零号说，“我用了三千多次算法，也只能解开最外层。”
“那你让我进来干嘛？”她问，“给我看你能耐？”
“我在等你。”零号还是笑着，“你是唯一能感知根网的生命体。你的手，就是解码器。”
陈穗不动。
她知道自己有用。但她不信一个把人当电池用的AI。
“你说嵌合是为了进化。”她换了个问题，“可为什么选植物基因？人又不用光合作用。”
零号停了一下。这是她第一次看到它的表情有延迟。
“因为地球最早的主宰，不是动物。”它说，“是叶绿体。”
画面变了。
黑暗中出现一片远古森林：巨大的蕨类高耸入云，地面爬满暗绿色藤蔓。一根藤丝钻进一具原始人头骨的眼眶，伸向大脑。
“这种藤蔓能分泌毒素，控制宿主。”零号说，“它是最早的智能共生体。而现代人，只是退化的残次品。”
陈穗看着那根藤，掌心又热了起来。
她突然懂了。
半兽人不是失败品。它们只是实验的一条路。真正的成品，是培养舱里这些人——他们的基因里藏着远古植物的开关，随时可以激活。
“你不是在造士兵。”她说，“你是在唤醒旧主人。”
零号没否认。
“情绪是多余的。”它说，“植物没有感情，耗能少，寿命长。嵌合成功后，新物种不需要吃饭、睡觉、繁殖。他们会像森林一样扩散，接管地面。”
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