那天晚上，西弗勒斯睡得很沉。
他做了一个梦。
梦里他回到了铁岭，坐在张家的炕头上。
窗外是东北冬天的雪景，屋里烧着热乎乎的炕，炕桌上摆着一碗白米饭，米饭上插着三根香。
西弗勒斯看着那三根香，心里冒出一个问题。
“胡三太爷，”他对着空气说，“为什么插香啊？”
炕头的位置突然多了一只狐狸。
胡三太爷蹲坐在炕上，三条大尾巴在身后悠闲地摆动。
“插香才能吃到饭啊。”胡三太爷理所当然地说。
西弗勒斯看看那碗米饭，又看看那三根燃着的香，想了想，问:“那……插一根香可以吗？”
“可以。”
“那为什么要插三根？”
胡三太爷翻了个白眼，然后他爪子，从那碗米饭上抽出两根香。
那两根香在他爪子里被当成了筷子。
胡三太爷用“筷子”夹起一大口米饭，塞进嘴里，嚼得津津有味。
扒完半碗饭，他把最后一根香从饭碗上拿下来，那根香在他手里被当做了牙签。
他开始剔牙。
西弗勒斯看呆了。
胡三太爷剔完牙，把香往桌上一放他满意地打了个嗝，说:“明白没？”
“所以……”西弗勒斯艰难地组织语言，“两长一短的意思是，那两根长的变筷子吃饭，一根短的留着剔牙？”
“对啊。”胡三太爷理直气壮，“不然呢？”
西弗勒斯沉默了三秒，然后问:“那两短一长呢？”
“那就是对饭不满意了，把筷子撅了呗。”胡三太爷摇了摇头。
“那……如果只插一根呢？”
“那就相当于吃饭不给筷子。”胡三太爷啧啧两声，“鬼来了都得先骂两句：缺不缺德？饭都给了不给筷子，让我用手抓啊？”
西弗勒斯彻底沉默了。
他从来没想过，东北民俗里那些关于插香的规矩，背后是这个道理。
胡三太爷看他愣着，用尾巴拍他肩膀:“行了行了，想那么多干啥？反正你又不烧香，对了，你找俺有啥事？”
西弗勒斯这才想起来:“我……想请教您，关于汤姆和老马尔福的事，明天他们要见面，我不知道该不该……”
“关你啥事？”胡三太爷打断他，“他俩的事儿，他俩自己解决，你搁这儿操什么闲心？”
“可是……”
“可是啥？”狐狸站起来，拍拍屁股，“伟啊，记住了，有些路得自己走，有些坎得自己迈。你帮得了一时，帮不了一世。再说了——”
他凑近西弗勒斯
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