阴城亮起零星灯火，远远传来梆子声—那是巡夜人报时的声音。
二更时分，换粮的小队回来了。
情况比预想的糟。
“将军，冯家庄……没了。”年轻校尉声音沙哑，脸上还有未干的泪痕，“庄子被烧了，尸骸都冻在雪里。我问了躲在附近的流民，说是十天前，王敦的兵来过，把庄子抄了，说庄主私通建康朝廷。”
韩潜沉默。
“粮呢？”祖约急问。
校尉摇头：“一粒都没换到。流民说，这一带所有存粮都被王敦军收走了，充作军粮。现在百姓都在啃树皮。”
绝望像冰冷的潮水，漫过每个人的心头。
祖昭看见周围士卒的眼神黯淡下去。饥饿和疲惫会摧毁最坚韧的意志，这支队伍已经到了崩溃的边缘。
“那就抢。”一个老兵突然站起来，眼睛在黑暗中闪着狼一样的光，“反正都是死，不如做个饱死鬼！汝阴城不敢进，城外总有小村小寨！”
“对！抢！”
“饿死也是死，战死也是死！”
骚动开始蔓延。有人握紧了刀柄，有人眼睛开始发红。饥饿会让人变成野兽，尤其是在这乱世。
韩潜缓缓站起身。
他没说话，只是走到那个带头的老兵面前。月光照在他脸上，那张原本坚毅的面孔此刻瘦削得颧骨凸起，但眼神依旧锐利如刀。
老兵在他注视下，下意识后退了半步。
“雍丘是怎么丢的？”韩潜开口，声音不高，但每个字都砸在寂静的夜空里，“是陈武开了城门，引羯胡入城。陈武为什么叛？因为他觉得守不住，觉得朝廷放弃了我们，觉得这世道没救了。”
他转过身，扫视着一张张饥饿的面孔。
“你们现在，也要当陈武吗？”
无人应答。只有寒风吹过苇荡的沙沙声。
“抢百姓的粮，和羯胡有什么区别？”韩潜继续问，“北伐军当年为什么能在中原站住脚？因为祖将军说了，我们是王师，是来收复中原、保护百姓的！现在抢了百姓，我们和石勒、和王敦那些军阀，还有什么两样？”
祖约也站起来，吊着的伤臂让他动作有些踉跄：“韩将军说得对！咱们是北伐军！饿死也不能丢这个脸！”
骚动渐渐平息。但饥饿不会因此消失。
祖昭坐起身，小手在怀里摸索。他摸出一个小布袋—那是他自己的私藏，里面是前些日子韩潜给他当零嘴的几块麦芽糖，还有半块舍不得吃的芝麻饼。
“韩叔，”他把布袋递过去
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