卷文书，递给祖昭。
“看看这个。”
祖昭接过展开，是一份军报。苏峻的部将在历阳与地方官起了冲突，扣了朝廷派去的使者。
“苏峻的人，连朝廷的使者都敢扣。”庾亮声音很淡，“你说，这是什么意思？”
祖昭沉默片刻，轻声道：“臣年幼，不敢妄议。”
庾亮看着他，忽然笑了。
“昭儿，你才九岁，说话就这么滴水不漏。”他摇了摇头，“王司徒教得好，温峤也教得好。可你对着本将军，不必如此。”
他把那份军报收回，放在案上。
“本将军告诉你这是什么意思——这是在试探。试探朝廷的底线，试探新皇的软硬，试探咱们这些老臣还能不能压得住他们。”
他顿了顿，看着祖昭。
“北伐军是朝廷的兵，是韩潜的兵，也是你父亲的兵。本将军希望，北伐军永远是朝廷的兵。”
祖昭心头一凛。这话里的分量，他听得懂。
“护军放心。”他垂首，“北伐军效忠朝廷，效忠陛下，绝无二心。”
庾亮点点头，神色缓和了些。
“本将军知道。”他道，“韩潜那个人，本将军信得过。你，本将军也信得过。”
他端起茶盏，饮了一口，又道：“你在宫中当值，有些事要记牢。”
祖昭静候。
“第一，陛下年幼，身边不能离人。你在的时候，你陪着；你不在的时候，要让内侍守着。莫让陛下一个人待着。”
祖昭点头。
“第二，太后那边，该请安时去请安，该回话时回话。太后问什么，你如实答。不问，便不必多说。”
祖昭再点头。
“第三。”庾亮看着他，目光沉沉的，“若有人借着陛下名义，让你传话、递东西、做什么事，你先来告诉本将军，或者告诉王司徒。莫要自作主张。”
祖昭心头一震。
“臣记住了。”
庾亮点点头，挥了挥手。
“去罢。天黑了，路上当心。”
祖昭起身行礼，退出书房。
走到院中时，身后传来庾亮的声音。
“昭儿。”
他回身。
庾亮站在书房门口，廊下的灯笼映着他半边脸，明明暗暗。
“陛下若问起本将军今日说了什么，你如实答。”他道，“不必隐瞒。”
祖昭怔了怔，躬身一礼，转身离去。
夜色中，护军将军府的灯笼一盏盏亮着。他穿过重重院落，走到府门前，回头望了一眼。
庾亮还站在书房门口，隔着那么远，看不清神情。
他收回目光，踏入夜色
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