两人，烛火摇曳，将影子拉得老长。
“将军可知，这封招降旨意是谁在朝堂上力主的？”周玘压低声音。
“谁？”
“殷浩。周闵附议。”
祖昭眼神一凝。
周玘继续道：“五日前朝议，郗公奏报韩晃请降之事。陛下本欲令扬州军团就近招抚。殷浩忽然出班，盛赞将军威名远播淮北，当年策反谯县刘虎、马横，率五万百姓南归，若论招降纳叛，满朝无人能及。周闵、张玄等人纷纷附和。”
“王司徒如何说？”
“司徒大人自然明白其中蹊跷，当场驳斥，言将军新婚未久，且寿春防务吃重，不宜轻动。奈何殷浩言辞恳切，又搬出‘人尽其才’的大道理，说得陛下动了心。”
周玘顿了顿，声音更低：“将军，司徒大人散朝后，让某转告你一句话。”
“请讲。”
“殷浩此举，是要调虎离山。”
祖昭端起茶盏，慢慢饮了一口。茶已凉，微苦。
这个道理他自然明白。自己在寿春，有韩潜祖约坐镇，有数千精锐护卫，殷浩想动他难如登天。可一旦北上淮北，路途遥远，地形不熟，身边能带的兵马有限，那就处处是破绽了。
“还有一事。”周玘从怀中取出一封蜡封密信，“司徒大人截获的消息，江南士族已暗中联络淮北某些势力。将军此去，恐怕不止招降那么简单。”
祖昭接过密信，没有立即拆开。
“多谢周舍人直言相告。”他起身郑重抱拳。
周玘连忙还礼：“将军不必如此。司徒大人说，你是王家的孙女婿，便是自家人。”
送走周玘，已过子时。
祖昭回到内室，王嫱正就着烛光翻阅账册。见他进来，合上账册问道：“陛下召你入京？”
“不是入京。”祖昭将圣旨递给她，“去淮北招降。”
王嫱接过圣旨看罢，秀眉微蹙。
“彭城？”她抬起头，“那是扬州军团的防区。”
祖昭在她身旁坐下，将周玘所言一一道来。
王嫱听完，沉默良久。
“殷浩这是阳谋。”她轻声道，“在朝堂上公然举荐，你若不接旨，便是违抗皇命、辜负圣恩。你若接了，就得离开寿春，孤身北上。”
“你怕吗？”
王嫱侧头看他，目光清澈：“我不怕。我只问你，带多少人去？”
“圣旨上未限定。”祖昭道，“但既然是招降，带大军压境反而不美。我打算带三百骑兵，都是淮北出来的老人，地形熟。”
“三百太少。”王嫱摇
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