他们都知道，这支队伍是拿来干什么的。
孙铁柱练得最狠。他力气大，别人练十遍他就练二十遍。有两天斧刃砍卷了两把，虎口震裂了，用布条缠上接着练。刘虎看他这样，忍不住跟祖昭说：“这小子再练下去，能把城墙拆了。”
祖昭没说话，只是看着孙铁柱在那边一斧一斧地劈木桩。木屑飞溅，每一下都扎实。
十一月十三，训练第四日。
祖昭在城西找了段废墙，让三百人对着墙练。
“城墙塌了，缺口就在那。羯胡从缺口涌进来，你们要从新墙后面杀出去，把他们顶回去。”他指着那段废墙，“冲过去，翻过墙，列阵。我要看你们翻墙的速度。”
三百人扛着盾斧冲过去。废墙不高，但穿着铁甲扛着东西翻过去不容易。有人翻过去摔了个跟头，有人被盾牌卡在墙头上，还有人的战斧挂在墙头上拔不下来。
祖昭站在旁边，面无表情地掐着时辰。第一遍用了小半个时辰，队列七零八落。
“再来。”
第二遍快了一些，但还是乱。
“再来。”
第三遍、第四遍、第五遍。从午后练到天黑，这些汉子翻墙翻到手软脚软，有人摔破了膝盖，有人被斧刃划伤了手臂，但没有一个人停下来。
到第十遍的时候，三百人翻过废墙、列好阵型，只用了一盏茶的工夫。队列整齐，盾牌拼成一道铁墙，战斧从盾墙上方伸出来，像一排铁齿。
祖昭终于点了点头。
“今天到此为止。明天练巷战。”
三百人拖着疲惫的身子回营。伙夫早就备好了饭食，每人一大碗粟米饭，一块咸肉，一壶热汤。这些汉子蹲在地上狼吞虎咽，吃完了倒头就睡，呼噜声震天响。
祖昭没睡。他坐在校场边上的石墩上，看着那些盾牌和战斧在月光下泛着冷光。吴猛不知什么时候走到他身后，递过来一壶水。
“将军，这些兵练好了，能跟羯胡正面打？”
“能。”祖昭接过水壶灌了一口，“羯胡的铁甲重，但战斧更重。他们砍咱们一刀，甲胄能扛住；咱们劈他们一斧，甲胄扛不住。”
吴猛沉默了一会儿：“什么时候用他们？”
祖昭没有立刻回答。他望向城北，赵军营寨的灯火比前几日暗了不少，粮草少了，连火把都省着点了。
“快了。”他说，“桃豹撑不了多久，等他想退的时候，咱们就追。”
吴猛没有再多问，转身走了。
祖昭一个人坐在那里，看着
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