拜相国、扬州牧，封宋王。
到了永初元年（420年），刘裕这才代晋自立，并定都建康，国号“宋”。
刘裕执政期间，他吸取前朝士族豪强挟主专横的教训，开始加强集权，抑制兼并，实施土断，整顿吏治，重用寒士，振兴教育，并多次遣使访民间疾苦，轻徭薄赋，废除苛法，改善社会状况。
这种种的举措，终结了门阀专政的时代，奠定了南朝“寒人掌机要”的政治格局。
不仅如此，刘裕对江南经济的发展、汉文化的保护与发扬有重大贡献，并开创了江左六朝疆域最辽阔的时期，为“元嘉之治”打下坚实的基础。
史家誉之为“定乱代兴之君”，同时他也有“南朝第一帝”之称。
光从这个评价就能看出，他不仅统帅能力强大，政治能力同样是不差，上等白银级别想必是毋庸置疑的。
如果硬要找刘裕的毛病，那就是他用人不专，以及生儿子的能力不足。
至于用人不专这倒是事实。
刘裕从长安撤退时，把关中后事托付给王镇恶，这引起沈田子等南方将领的一致反对，他们暗中造谣说王镇恶要造反。
并在刘裕将要离开的时候，对他说：“王镇恶家在关中，不足以保信。”
但刘裕却说：“如今留你等文武将士，有精兵万人，他如果图谋不轨，正是自取灭亡。”
如果他只说这句话，其实倒也没有什么，可关键他私下又以三国时征蜀监军卫瓘，平主帅钟会叛乱的先例暗示沈田子。
这就埋下了沈田子，杀王镇恶的隐患。
砸缸的司马光认为，刘裕既然将关中交给王镇恶，却又留给沈田子暗示，“是斗之使为乱也”。
实际上，这完全是自毁长城的言论，最终造成晋军内乱，使关中得而复失。
而在对智囊谢晦的态度上，刘裕也颇有心计，他在临终前让谢晦成为顾命大臣，但却又对太子说谢晦“数从征伐，颇识机变，若有同异，必此人也”。
既让他参与顾命，又持怀疑态度，就给宋文帝刘义隆杀谢晦埋下伏笔。
至于说生儿子的能力不行，这就有点有失偏驳了。
刘裕的儿子可没有这么弱，只是跟他比起来，才会显得有些虎父犬子的感觉。
就拿他的三儿子，宋文帝刘义隆来说，虽然这个人展露的军事能力，那是相当的拉胯，距
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