傍晚五点，天色刚擦黑，老城区的烟火气就慢慢漫了上来，素素的火锅店后厨里。
牛油的浓香裹着辣椒、花椒的鲜辣，飘得整条巷子都能闻见。
素素系着藏青色围裙，袖子挽到手肘，站在滚烫的铁锅前，手里握着长柄木铲，正不停翻炒着锅底料。
铁锅烧得通红，糍粑辣椒、豆瓣、花椒、姜片在锅里翻滚，她额头上渗着细密的汗珠，眼神专注，一刻都不敢离开锅，连身后小琴推门进来的声音，都没怎么在意。
“姐，你歇会儿吧，都炒快一个小时了，这锅料还没好啊？”
小琴把手里的菜筐放下，凑到灶台边，看着锅里翻滚的红油，忍不住叹了口气，脸上满是不解。
素素手腕没停，木铲顺着锅边慢慢搅动，让每一味料都炒出香味，头也不回地说：“急什么，火锅底料就得慢火炒，料炒透了，味道才正，客人吃着才香。这锅是麻辣的，还有两锅菌汤、一锅番茄的，都得现炒现熬，等会儿客人就来了。”
“姐，你就是太死心眼了！”
小琴往前站了站，伸手递过一张纸巾，让素素擦汗，语气带着几分着急。
“你看看咱们这条街，隔壁的老火锅、对面的川味馆，哪家还用现炒底料啊？”
“人家全都用预制料，网上一批发，开水一冲就能用，省时间又省力气，人家老板天天坐着收钱，赚得盆满钵满，就你天天守在后厨炒料，累得腰都直不起来，利润还没人家一半多！”
素素接过纸巾擦了擦汗，手上的动作依旧没停，嘴角微微抿着。
“预制料那东西，我心里清楚，吃着跟现炒的差远了，全是香精味，客人吃一次就不来了。”
“差什么呀差！”小琴立马接话，声音都提高了几分，“我特意对比过，网上那种贵州酸汤的预制底料，才几毛钱一包，麻辣的、菌汤的也都便宜得很，开水一冲，跟你现炒的口感，外人根本吃不出来！”
“上次我给试吃的客人端了一碗预制的试味，人家都说好吃，根本没吃出区别！”
素素终于停下手里的铲子，转头看向小琴，眼神里带着几分认真：“吃不吃得出来，我心里有数。咱们做的是火锅，吃的就是那口现炒的鲜味儿，预制料省了功夫，可丢了良心。”
“良心能当饭吃吗？能赚钱吗？”
小琴急得直跺脚，把菜筐往旁边一放，索性跟素素掰扯起来。
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