篮子里掏出两个还温着的白馍，塞进陈长安手里：“刚蒸的，粗粮掺了点麦粉，顶饿。您吃一口，尝尝北境的新滋味。”
陈长安接过，没推辞。馍皮微脆，掰开时冒着白汽。他咬了一口，嚼了几下，咽下去，点点头：“香。”
老者哈哈一笑，转身走了几步，又回头：“陈公子，往后有啥活，招呼一声，我这把老骨头还能搬砖！”
陈长安点头，看着他融进人流里，背影佝偻，脚步却轻快。
他站了一会儿，把剩下的馍吃完，擦了擦手，继续往前走。路过一家新开的茶馆，门口挂着牌子：**今日茶水半价，庆祝北境满月**。店里坐满了人，有穿短打的工人，也有戴方巾的教书先生，正聊得热闹。
“听说没？南街那片安置房，下个月就能住人了！”
“可不是嘛，我家娃昨天量了新床的尺寸，高兴得睡不着！”
“要我说，陈公子该当城主，这北境离了他不行！”
陈长安听见最后一句，脚步顿了半秒，没停，也没回头，只把手插进袖口，继续走。
太阳升到头顶，街上更热闹了。货郎推着车叫卖，小孩追着跑；酒肆支起遮阳棚，伙计端着托盘来回；连废墟边上那片荒地也翻了新土，几个农人正商量着种什么菜合适。
他走到城中心的广场，这里原本是法场旧址，如今地面铺平，立了座小亭子，供路人歇脚。亭子旁有口新井，几个妇人正排队打水，桶绳摩擦辘轳，发出吱呀声。
他靠着亭柱站定，视线扫过四周。重建债的钱已经花出去六成，建材采买、人工结算、安置分配，全都按预案走。百姓监督簿挂在将军府外墙上，每日更新支出明细，昨儿还有个老头拿着自家账本去对了一下午，硬是揪出一笔多算的石灰费，当场退了银子。
没人闹，也没人吵。事情就这么一点点推着往前走。
一阵风过来，吹得他额前碎发晃了晃。他抬手拨了一下，忽然察觉身边多了个人。
苏媚儿不知什么时候来的，穿着寻常布裙，发髻用一根木簪挽着，手里端着一碗汤面，递到他面前。
“吃点？”她问。
他接过碗，筷子挑了挑，面上卧着个荷包蛋，边缘煎得微焦。
“你怎么在这儿？”他问。
“满城都在说你。”她靠着亭柱，侧身站着，“从东市说到西坊，说你发债是玩命，建城是赌命，现在赢了，北境活了。”
他吸了口面汤，温的，
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