和对食物的渴望彻底支配了理智的人，或者自恃体力好、认为能在规定时间内往返并有所收获的人，几乎是想也不想便做出了决定。
他们猛地脱离了大部队，甚至顾不上收拾完整的行囊，朝着刚才军队下山的方向，手脚并用地向山上狂奔而去，脸上带着孤注一掷的疯狂和急切。
他们的眼中只有那想象中的、挂满枝头的橙黄桔子，完全将可能掉队、可能迷路、可能遭遇野兽、甚至可能因为争夺而发生冲突的严重后果抛在了脑后。
食物的诱惑，在这一刻压倒了一切。
与此同时，也有另一些人，他们同样眼热那些沉甸甸的麻袋，同样饥肠辘辘，喉咙发干，但他们更多地是伸长脖子，忧心忡忡地望向那巍峨沉默、在渐亮的天光中轮廓逐渐清晰却更显深邃莫测的山峦。
有人低声计算着往返需要的时间，看着腕上不存在的手表，眉头紧锁；有人下意识地掂量了一下自己空空如也或所剩无几的体力，摸了摸酸软的双腿，最终，大多数人只是深深地、充满了无力感地叹了口气，颓然地收回了目光，眼神黯淡下去，默默地转身，将自己本就少得可怜的行囊又紧了紧，选择了留在原地。
跟着军队，至少方向明确，安全尚有基本保障，集体的力量总能应对更多风险，为了那些未知能否摘到、又能带走多少的桔子，而赌上被大部队遗弃、独自面对茫茫末世的风险，这个赌注，他们输不起，也不敢输。
徐小言和谢应堂、王肖一起，费力地将那几袋沉甸甸的桔子连拖带拽，终于搬上了他们所在的、倒数第三辆军车的车厢。
做完这一切，她几乎是脱力般地直起酸疼不已的腰，用手背擦了擦额角和脖颈上黏腻的汗水，回头望向车厢外那片混乱、躁动而又充满了无奈选择的人群。
她的目光粗略扫过，心中不由一凛，原本跟随军队从上一个聚集点出发时，浩浩荡荡、摩肩接踵的民众队伍，经过之前虫患的惊吓、淘汰和减员，再加上此刻桔林发现带来的巨大分流效应，眼下还坚定地留在车队附近、准备继续跟随军队向西北方向前进的，估算下来，竟只剩下大约八百人左右了。
人数的锐减，直观地展现了生存的残酷筛选，每一次资源的出现，都可能是一次队伍的重新洗牌，她沉默地收回视线，双手攀住冰凉的车厢挡板，用力一撑，有些笨拙地爬上了车。
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