松鹤堂的院门就在前面了。
门楣上“松鹤延年”四个大字，是老太爷在世时亲笔题的。
林氏停下脚步，理了理鬓发，扶了扶发髻上那支赤金衔珠步摇，又整了整披风的系带。
她的手很稳，动作很从容，和她在人前每一次露面时一样，挑不出半点毛病。
“走吧。”她轻声说了一句，不知道是对徐嬷嬷说的，还是对自己说的。
徐嬷嬷跟上来，轻轻应了一声，声音里藏着一丝不易察觉的心疼。
林氏抬脚跨过了松鹤堂的门槛。
院子里的婆子早就在等着了，见她们进来，连忙掀了帘子，恭恭敬敬地低着头：“大夫人到了，老太太在暖阁里等着呢。”
林氏微微点了点头，面上已经恢复了惯常的端庄与温和。
眼眶不红了，鼻尖不酸了，连呼吸都调整得平平稳稳。
仿佛方才那个在游廊里红着眼眶、心里翻涌着二十年委屈的人，从来就不是她。
她迈步走进了暖阁。
炭盆烧得正旺，热浪扑面而来。
老太太歪在临窗的大炕上，靠着那条弹墨大引枕，半阖着眼皮，听见动静也没睁眼，只是淡淡地说了一句：“来了？”
林氏走到炕前，规规矩矩地行了礼，声音平稳得没有一丝波澜：“给母亲请安。”
“坐吧。”
林氏在炕边的绣墩上坐下来，双手交叠放在膝上，腰背挺直，姿态端庄得像一幅工笔画。
老太太终于睁开眼，看了她一眼。
那目光从上到下，又从下到上，把林氏打量了一遍，不冷不热，像是在看一件摆在库房里多年的旧家具。
习惯了它的存在，却从来不曾真正在意过它。
“老大媳妇，”老太太的声音不紧不慢，“我听说，你把二房三房的新衣给停了？”
谢悠然一直等到天慢慢暗下来。
窗纸上的光一寸一寸地收窄，从明亮变成灰白，又从灰白变成昏黄。
锦熹堂暖阁里的炭火添了两回，她手里的那本账册翻来覆去地看了好几遍，上面的数字她早就记熟了。
老太太叫林氏过去是为了什么，她心里清楚。
停了二房三房的新衣，周氏又是个不闹到老太太跟前不罢休的性子，这一去，林氏少不得要受些委屈。
小桃端了第三回茶进来，见谢悠然还坐在原来的位置上，忍不住小声嘀咕了一句：“少夫人，天都黑了，大夫人还没回来……”
“别多嘴。”
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