角，用极淡的墨迹勾勒了一个模糊的宫殿飞檐图案。
谢长离与江泠月对视一眼，心领神会。
接着，那位老学士被秦照夜从后门带入，他衣衫简朴，面容清癯，见到谢长离，长揖到地：“国公爷无恙，乃社稷之福。”
寒暄几句后，他压低了声音：“老夫编纂先帝最后半年起居注，发现有几日记录语焉不详，笔墨似有不同。尤其……静妃初封承宠那段时间，先帝曾秘密召见钦天监正两次，事后监正便告病还乡，不久病故。而先帝在决定让国公护送静妃回京前，独自在奉先殿待了一整夜。”
碎片化的信息，开始拼凑。
就在此时朝会上，有御史突然发难，弹劾已故威远侯旧部、现任兵部武库司郎中与北狄有私下贸易往来，资敌牟利，并暗示其背后有更大靠山。
武库司郎中当即被下狱彻查，此人，正是当年谢长离在西北时颇为赏识提拔的将领之一，转任京官后虽与谢长离往来不多，但香火情仍在。
这分明是项庄舞剑，意在沛公，矛头已隐隐指向谢长离在军中的旧日关系网。
更棘手的是，数日后，北境传来急报，北狄王庭发生内乱，主战派王子弑父夺位，集结重兵，有南下叩关之势！边关形势骤然紧张。
朝堂之上，主战主和之声争论不休。
新帝目光扫过群臣，却无人主动请缨。
兵部侍郎见皇帝面色不好，便开口说道：“皇上，定国公乃国之柱石，深谙北狄虚实。如今边关告急，国公当为君分忧才是。”
此言一出，所有目光聚焦在正在养病的谢长离身上。
很快，皇帝宣召谢长离进宫议事。
谢长离踏进朝堂，瞬间感觉到众人看他的目光皆有不同，又有兵部尚书将事情与他祥叙一遍。
谢长离面上做出一副了然的模样，这才开口说道：“陛下，北狄新主弑父篡位，内部未稳，急于南下，无非是想借外战立威，巩固权位。其势虽汹，其根未固。我朝正当承平之初，宜稳不宜乱。然，示弱则启其贪心。”
他顿了顿，迎着新帝探究的目光，继续道：“臣以为，当以镇北将军裴衍为帅，坚壁清野，固守要隘，挫其锐气。同时，可遣精干使者，携重礼密往北狄王庭，联络尚有实力的其他王子与部落首领。
许以互市之利，散播新主得位不正、穷兵黩武将致部族衰亡之言。此谓守正出奇，以守待变，以谋辅战。待其内忧外患并起，
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