士兵的脚步声偶尔打破沉寂，在空旷的营地中回荡。
周武带着四名精锐亲兵，身着轻甲，脚下踩着软底布鞋，悄无声息地朝着刘太监的营帐摸去。
刘太监的营帐离中军大帐不远，门口只有两名小太监值守。
周武与亲兵对视一眼，趁着巡夜士兵走过的间隙，迅速上前，捂住两名小太监的口鼻，干净利落地扭断了他们的脖子。
随后，几人轻轻推开营帐的门，一股浓重的酒气扑面而来，原来刘太监白日里收到了地方官送来的孝敬，喝了不少酒，此刻正睡得沉，鼾声如雷。
他的几名随从也躺在营帐角落的铺位上，睡得人事不省。周武等人分工明确，各自朝着目标走去，手中的短刀划破夜色，没有发出丝毫声响。
不过片刻功夫，刘太监及其随从便尽数被斩杀。周武检查了一遍，确认没有活口，便吩咐亲兵将尸体用被褥包裹起来，悄悄抬出营帐，埋在了军营后面的荒地里，又用浮土掩盖好痕迹，确保不会被人发现。
处理完这一切，周武回到中军大帐复命。赵光义见状，点了点头，随即下令吹响集结号。
“呜呜”的号角声在寂静的夜空中响起，穿透力极强，军营内的士兵们纷纷从睡梦中惊醒，按照平日的训练，快速穿戴好盔甲，拿起兵器，朝着中军大帐前的空地上集结。
不多时，二十万将士便已悉数集结完毕，整齐地排列在空地上。火把的光芒照亮了每个人的脸庞，士兵们脸上带着几分疑惑，不知为何深夜突然集结，但没人敢随意议论，只是静静地等待命令。
赵光义手持佩剑，大步走上高台，目光缓缓扫过下方密密麻麻的将士，深吸一口气，声音洪亮地喊道：“将士们！兴安帝宠信奸佞，残害忠良，搜刮民脂民膏，不顾百姓死活，致使天下大乱，民不聊生！我等本为大唐将士，理应匡扶社稷，还天下一个清明！”
他停顿了一下，语气愈发激昂：“今日我等举兵，不为谋反，只为清君侧、诛奸佞！我已查明，朝中御史大夫张显、吏部尚书李林等人，皆是蛊惑圣上的奸佞之徒，他们贪赃枉法，草菅人命，罪该万死！我等此番出兵东都，便是要将这些奸佞一网打尽，还朝堂一片净土，还百姓一个安宁！”
说着，他拔出佩剑，高高举起：“愿意追随我者，随我一同出征！事成之后，论功行赏，共享富贵
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