陛下掌控民心的重要工具，若是罗马公民全都背弃了上帝，背弃了教会，他们还会忠诚于陛下您吗？”
“到时候，受影响的不只是教会，还有陛下的皇权，还有整个罗马帝国的江山社稷！”
“依我看，这就是东方远征军的攻心之计！”
牧首的话，字字诛心。科穆宁心中亦是清楚，牧首所言非虚。
如今的罗马帝国，民心浮动，内忧外患，教会作为维系民心的重要纽带，若是真的崩塌，皇权也将岌岌可危。
他沉默了许久，心中反复权衡利弊，终究缓缓开口：“朕可以动用军队支援你，但这支军队，必须以雇佣兵的名义出征。”
牧首心中一明，瞬间便看穿了科穆宁的心思：
皇帝这是在甩锅。
不愧是安条克城主的堂哥。
他的教会怎么可能会差这点雇佣兵的钱？此次前来，不过是为了争得科穆宁对教会行动的同意。
这下好了，若是出兵顺利，铲除了刘机，教会得利，皇权也能稳固。
若是行动不利出了差错，激怒了东方远征军，便可以将所有责任推到教会身上，声称是教会私自雇佣的雇佣兵，与罗马帝国皇廷无关。
心中虽有不满，可总归是得到了皇帝的应允，牧首别无选择。
他深深躬身，沉声道：“臣，遵旨。”
数日之后，一支百人队伍悄然集结。
他们卸下身上所有带有罗马帝国标志的装备配饰，将百套无任何标识的银色重铠放入马车。
趁着夜色，快马加鞭，自君士坦丁堡向东出发，穿过小亚细亚、经尼西亚、安卡拉、科尼亚等地，只用了半个多月时间，便抵达了安条克城外。
入城之后，队伍的所有人，都察觉到了一丝诡异。
安条克城的氛围，与他们想象中的截然不同。
没有预想中邪恶异教徒到处劫掠放火的场面，亦没有面容狰狞的异教徒搭建高台大肆宣扬邪恶理念的画面。
恰恰相反，这里一幅生机勃勃的景象，行走的路人们看起来神采奕奕，表现出来的精神状态甚至比君士坦丁堡的多数人都要好。
街道两旁的摊位上，不少摊主在等候客人的间隙，手中都捧着一本书，低头看得十分专注。
察觉到他们这支队伍走来，摊主们先是脸色一变，下意识地将书藏进怀里或桌下，眼神中满是警惕。
可当摊主们仔细打量，似乎是发现他们并非帝国军人后，又纷纷小心翼翼地将书拿出来，继续低头翻阅。
众
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