永昌八十年春，九洲大地已悄然进入一个连“春天”都显得多余的时代。
不再有人刻意等待花开，因四季流转早已融入呼吸——孩童见雪融即知耕时，渔夫察潮退便晓汛期，匠人感木湿即调火候……节气不在历书，而在指尖；秩序不在律令，而在脉搏。九洲之治，早已超越“共治”“自治”之名，化作千万人日复一日的寻常日子，如溪流汇海，无声无息，却不可阻挡。
千梨林早已不再是“林”，亦非“脉”，而是彻底消融于山河——其根系与地下暗河共生，枝干化作风中讯息，花果散入泥土，滋养新芽。百姓不再谈论“梨花开了”，因花开花落，如同日升月落，无需命名，亦无需纪念。
这年三月，一场真正的终局，始于一个无人察觉的清晨。
三月初九，惊蛰。
南州旧地，一株野生小树于石缝中悄然抽芽。叶非梨形，花非银白，却散发淡淡清香，引蜂蝶绕飞。守林人路过，驻足片刻，忽觉心口微温——那香气，竟与百年前梨花羹的味道一模一样。
他未惊，未念，只轻轻抚过嫩叶，低语：“你换了个样子回来？”
风过，叶颤，似有笑意。
当夜，他梦中见两人并肩立于田埂，一男一女，皆着粗布衣，手中各捧一碗羹。他们未言，只相视一笑，转身走入晨雾。
醒来，田埂上无影无踪，唯余两行浅浅脚印，朝向远方。
守林人含笑，继续巡田。
四月，九洲兴起“无学之教”。
不设师徒，不列课程，不聚讲堂。
火洲孩童见陶罐易裂，便以赤焰梨灰混泥制器，耐火三年；
东溟少女见渔网沉水慢，便以海泡石嵌网眼，浮力倍增；
北境少年见雪屋采光弱，便凿冰为镜，引日入室……
无人称其为“发明”，只道：“这样顺手些。”
外乡学者欲编《九洲技艺志》，却被一老妪婉拒：“写什么？他们没‘技艺’，只有‘日子’。”
学者不解：“日子？”
“是啊。”老妪笑，“日子怎么过舒服，手就怎么动——哪有那么多名堂？”
学者默然良久，弃笔从织。
五月，皇城旧址彻底归于荒野。
昔日宫墙、议事堂、共学馆，皆被草木覆盖。唯有一处低洼地，春积水成镜，夏映星月，秋纳落叶，冬结薄冰。村民唤其“天池”，孩童常来嬉戏，不知此处曾是帝国心脏。
有游人问：“此地可是古都？”
牧童摇头：“不知。
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