命殿前武士将苏威赶出大殿，削职为民，永不录用。苏威被推出宫门，仰天长叹，老泪纵横，心中已然明了：这大隋的万里江山，早已气数将尽，无药可救了。
第二节三征出师空浩荡高丽请降献叛臣
大业十年，天下已是饿殍遍野、义军四起，隋朝府库空虚、民力耗尽，各州郡县上报的灾情、乱报，如同雪片般飞入洛阳行宫，可炀帝心中始终咽不下前两次征辽无功的恶气，只觉得丢了大隋天子的赫赫天威，日夜盘算着第三次东征。
这日，炀帝在行宫偏殿召集文武重臣，商议征辽之事，殿内气氛凝重，宇文述、来护儿、于仲文等大将分列两侧，无人敢先言。炀帝抚着御案，目光扫过众臣，沉声道：“前两次亲征高句丽，皆因贼寇顽抗、粮运不继，未能毕其功于一役，让蕞尔小邦依旧负隅顽抗，此乃朕毕生之耻！今日召卿等前来，便是要定下第三次征辽之策，倾全国之力，踏平高句丽，扬我大隋国威！”
右翊卫大将军来护儿闻言，当即出列跪地，叩首泣谏：“陛下万万不可！如今天下饥荒，百姓流离，各地义军蜂起，粮道处处被截，府库钱粮已空，若再征调全国兵马、民夫，必致天下彻底大乱，社稷倾覆在即啊！前两次征辽，将士死伤过半，民夫死于道路者不计其数，百姓怨声载道，再动干戈，恐无兵可用、无粮可运啊！”
炀帝脸色一沉，厉声呵斥：“来护儿！你身为大将，竟长他人志气，灭自己威风！高句丽不过弹丸小国，我大隋拥百万雄师，何愁不灭？再多言阻挠东征，以惑乱军心论处！”
宇文述见状，连忙附和：“陛下天威盖世，三征辽东，必能一战定乾坤，让高句丽俯首称臣，永绝边患！”
众臣见炀帝心意已决，无人再敢劝谏，只得俯首听命。即便如此，隋炀帝仍不罢休，614年第三次发布“征伐令”。此时隋朝的国力已濒临崩溃，士兵纷纷逃兵，民夫大量逃亡，征调的100万士兵实际到达前线的不足30万。
圣旨下达天下各州，强征青壮男子入伍，又征调数百万民夫运送粮草军械。民夫们推着独轮车、挑着扁担，行走在通往辽东的道路上，饥寒交迫、劳累致死，尸体堆满道路两侧，白骨蔽野，千里无人烟。
大业十年三月，炀帝驾临涿郡，举行誓师大典。坛上旌旗猎猎作响，看似军容浩荡，实则士兵面黄
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