接着是质量估算，最后是时间序列观测数据。每看完一组数据，他的眉头就皱得更紧一些。
“轨道倾角45度，”他说，“太阳系的主要行星轨道倾角都很小，最大的是水星，也只有7度。这意味着什么？”
“意味着它不是从太阳系内部来的，”萨拉说，“我反推了轨道，一个月前它的离心率还大于1，处于双曲线轨道。它是从太阳系外进入的，汤姆。这是一颗漂流的行星。”
汤姆快速浏览了轨道计算的详细结果，然后沉默了很久。房间里只听到电脑风扇的嗡嗡声和远处走廊里的脚步声。
“如果这是真的，”他终于开口，声音很低，“这将改变一切。我们需要立即验证。不能有任何错误，不能有任何遗漏。这太重要了。”
“我知道，”萨拉说，“所以我才叫你来。我需要你帮我确认，确保没有任何计算错误。”
“好，让我们重新计算一遍，”汤姆说，拉过一把椅子坐下，“从头开始，检查每一个步骤。”
他们花了半个小时重新验证了所有数据。检查了望远镜的定标、光谱分析的算法、轨道计算的参数、质量估算的方法。每一步都仔细核对，确保没有错误。
最后，汤姆靠在椅背上，长出一口气。
“数据是正确的，”他说，“这确实是一颗行星，而且正在进入太阳系。萨拉，你知道这意味着什么吗？”
“意味着人类第一次观测到行星被太阳系捕获的过程。”萨拉说，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“不仅如此，”汤姆说，站起来在房间里走动，“这意味着漂泊行星的存在得到了直接证实。理论上，我们一直认为星际空间中应该存在大量的行星，它们在恒星系统形成过程中被抛出，在宇宙中孤独地漂泊。但我们从未直接观测到一颗。现在，我们不仅观测到了，而且它还恰好进入了我们的太阳系。”
“这概率有多小？”萨拉问。
“非常小，”汤姆说，“根据统计，太阳系捕获一颗行星级天体，可能几千万年甚至上亿年才会发生一次。我们恰好在人类有能力观测的这几百年里，碰上了这个事件。这是难以置信的幸运。”
他停顿了一下，然后说：“联系太空观测站，我们需要更高分辨率的图像。还有，联系所有能联系的天文台，我们需要从不同角度观测这个天体。动用所有可用的资源。这是最高优先级的任务。”
“已
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