造呢？真是岂有此理！”
李天骏道：“庆常二叔，现在不是讲理的时候。赶快想办法帮我们回去吧！”
“三更半夜的，怎么有客人造访？”一个头发全白的老者从后庭走了出来，一边说着，一边穿着衣服，“咦，怎么，是瑶池天雷、天骏少爷，还有岫南公子爷，真是稀客！”
李云博抬头一看，是上栗李氏掌门人李言凯，不久前爆竹节上祭祀大典见过。于是赶紧施礼道：“瑶池李氏后人李云博见过掌门老爷！凌晨冒昧造访，实属无奈，敬请老爷见谅！”
“父亲大人，瑶池本家有难，前来求助，务请父亲全力搭救！”
“怎么回事？”
李云博就简要地将来龙去脉说给李言凯听。李言凯听罢，怒不可遏：“这个唯恐天下不乱的朝廷！本来，我们江南西道独立自存，却被淮南吞并，过着屈辱的生活。一直以来，萍乡当局逼迫我们上栗李氏将大量的火药送进炮火营，我们只得放弃爆竹生产，近年来连火药也不配制了，改成贩卖你们瑶池的爆竹了，目的就是恪守祖制，不让火药成为杀人武器。现在倒好了，又胁迫瑶池李氏交出火药密方，用于炮火武器升级！这帮强盗，是可忍孰不可忍！”
李天雷问道：“本家老爷，贵国朝廷难道没有索要贵府的火药配方，或者请你们去研发新的火药配方吗？”
李庆常回答道：“要了多次也请了多次，而且还许以官职、送来重金，我们坚决不答应。为此，父亲还被软禁了半年多。他们得不到结果，今年年初，才将父亲释放出来。”
“原来如此！贵府的处境和现在的瑶池一样啊！”李天雷感叹道，“如今，轮到我们瑶池蒙难，还望本家老爷伸出援手、助我一臂之力啊！”
“我们上栗李氏，与浏阳瑶池、醴陵麻石街同宗同源，岂能坐视不管！”李言凯拍案而起，道，“各位无忧。上栗老集市在小水里，与现在的醴陵麻石街仅隔一条大街，这条街就是楚国和南唐的国界线，我们在那里还有住宅。只要穿过这条街道，就到了醴陵地界，不出十里就进入我们李氏先祖的狩猎圣地、号称‘爆竹金三角’腹地的东峰界。那里几乎是浏阳、醴陵和萍乡三县的交界之地，进到那儿，钻进密林，谁也奈何不了你们。外人包括官府都不知道这个秘密，这是我们上栗、麻石街李家一起严守的秘密。
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