四合院里弥漫着一股混合着烧焦味和香烛味的奇异气息。
四口薄皮棺材并排停在中院空地上，黑漆漆的棺木在惨白的日光下显得格外刺眼。贾张氏那口棺材格外大些——其实也没多少尸骨可装，大部分是烧成炭的碎骨和灰烬，但按规矩得有个全尸的体面，于是棺底铺了层白布，上面象征性地放着几块大些的骨殖。
刘光福和阎解放的棺材并排放着，两个年轻人，一个二十三岁，一个十九岁，本该是成家立业的年纪，现在却躺在冰冷的棺材里。李姓邻居的棺材摆在最边上，他算是倒霉，不过是凑热闹去救火，却撞上了陈峰。
院里的景象诡异又凄凉。
贾家已经没人了。秦淮茹、贾东旭、贾张氏，一家三口全死绝了。剩下一个棒梗，贾张氏的丧事是由街道办出面操办的——王主任虽然死了，但新来的街道干部不敢怠慢，毕竟一夜之间死了四个人，传出去影响太坏。街道出了点钱，买了棺材和寿衣，又找了两个社区的老太太帮忙给贾张氏换衣服——其实也没什么可换的，烧成那样，只能象征性地盖了块白布。
刘家和阎家的情况稍微好些，但也只是“稍微”。
二大妈已经哭晕过去三次。她坐在刘光福的棺材旁，眼睛肿得像桃子，声音嘶哑得说不出话。刘海中死了，刘光天死了，刘光齐死了，现在连最小的刘光福也没了。一家五口，死了四个，只剩下她一个寡妇。她娘家来了两个哥哥和一个嫂子，帮忙张罗丧事，但看那脸色，也是愁云惨淡。
“妹，办完丧事你搬回娘家住吧，”二大妈的哥哥低声说，“这院子不能待了，邪门。”
二大妈木然地点头，又摇头：“搬回去……住哪儿？家里就两间房，嫂子能同意？”
她哥哥不说话了。是啊，谁家都不宽裕，平白多一张嘴吃饭，哪个媳妇乐意？
三大妈的情况也好不到哪里去。阎埠贵死了，阎解成死了，阎解放死了。剩下一个儿子阎解旷，一个女儿阎解娣，三大妈娘家来了几个人，但都是远房亲戚，帮忙可以，接济就难了。
“三大妈，节哀顺变，”一个邻居大妈递过来一碗粥，“吃点东西吧，别把身子熬坏了。”
三大妈接过碗，手抖得厉害，粥洒了一半。她看着碗里稀薄的米汤，突然放声大哭：“我的儿啊…………”
哭声凄厉，听得周围的人心里发毛。
一大妈还算镇定，但脸
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