三年前病逝。”赵铁山展开卷宗，声音在岩洞里回荡，“皇上对他极为宠爱，几乎有求必应。这孩子确实聪明异常，三岁能背诗，五岁通晓《论语》，七岁时已经能和太傅辩论经义。”
“这些我都知道，”叶凌打断他，“说我不知道的。”
赵铁山顿了顿，翻到卷宗后面几页：“一年前，七皇子身边多了一位师傅，名叫云鹤先生。此人来历不明，据说是从北边的燕国来的隐士，精通兵法谋略、天文地理。皇上亲自下旨，让他担任七皇子的专属师傅，不必经过翰林院考核。”
“燕国……”叶凌的眼神锐利起来。
燕国是北方的邻国，与大夏王朝接壤，两国边境时有摩擦。三年前燕国老国王去世，新王登基后野心勃勃，不断在边境增兵，两国关系日趋紧张。
“这个云鹤先生，有什么异常？”
“异常很多，”赵铁山的声音压低，“第一，他深居简出，几乎从不离开七皇子的寝宫，连其他皇子求见都一律回绝。第二，他教导七皇子的内容极为特殊——不是经史子集，而是兵法、权谋、帝王之术。第三……”
赵铁山犹豫了一下：“第三，有宫女曾在深夜看见，云鹤先生带着七皇子悄悄离开寝宫，去向不明，直到天亮才回来。这样的事情发生过不止一次。”
叶凌的手指收紧，握成了拳头。
一个十岁的孩子，深夜被神秘的燕国师傅带出皇宫，学王之术……这一切都透着诡异。安亲王的警告在耳边回响，越来越清晰，越来越沉重。
“还有别的吗？”
“有，”赵铁山翻到卷宗最后一页，“我们的人冒险潜入七皇子的书房，发现了一些东西。”
他从怀中取出几页纸，上面是临摹的字迹。叶凌接过来，借着油灯的光亮仔细观看。那是七皇子写的文章，内容是关于“如何不动声色地掌控朝堂”，笔法稚嫩，但思路之缜密、谋划之深远，完全不像一个十岁孩子应有的心智。
更让叶凌心惊的是文章中的一句话：“借他人之手除敌，方为上策。若敌为太子，则可借父皇之手；若敌为父皇……则可借他人之手。”
“这……”叶凌的手在颤抖。
“我们的人还发现，”赵铁山的声音几乎低不可闻，“七皇子的寝宫里，藏着一套燕国的服饰，还有几封用燕国文字写的密信。虽然看不懂内容，但信纸上的印章……是燕国王室的印记。”
岩洞里的
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