国主，大燕的铁骑不会止步于中原。告诉东胡可汗，草原的肥美草场，大燕早已觊觎多年。”
殿内众臣面面相觑。
联合诸国？这谈何容易。西羌与中原素有嫌隙，南诏远在千里之外，东胡更是与大燕有姻亲之盟。这些国家，凭什么帮大周？
丞相王崇迟疑道：“国师，此策虽好，但……诸国各怀心思，恐难成事。”
“所以需要筹码。”叶凌从袖中取出一卷羊皮地图，在御案上展开，“西羌缺盐，我们可以开放盐市，以低于市价三成的价格供应十年。南诏想要云锦织造技术，我们可以派遣工匠传授。东胡觊觎河套草场，我们可以许诺——战后将大燕占据的漠南草原划归东胡。”
“这……这是割地啊！”有大臣惊呼。
“不是割地，是借力打力。”叶凌的手指在地图上划过，“用暂时的利益，换取生存的机会。若大周亡了，盐市、技术、草场，都将落入大燕之手。届时，诸国面对的是一个吞并中原后更强大的大燕，他们还有活路吗？”
逻辑清晰，冷酷而现实。
殿内再次陷入沉默。这一次，是思考的沉默。阳光在殿内移动，从东侧移到正中，午时已过。铜漏滴答作响，时间在流逝。
终于，李广将军第一个站出来：“末将赞同国师之策！战则存，和则亡，没什么好犹豫的！”
“下官也赞同。”兵部侍郎紧随其后。
“下官附议。”
“附议。”
一个接一个，朝臣们陆续表态。周文远张了张嘴，最终叹了口气，躬身道：“老臣……无异议。”
叶凌点头：“既如此，立即执行。李广将军，你今日便出发。户部、兵部，三日内必须拿出方案。至于出使诸国的使者——”
他顿了顿，目光扫过殿内。
“丞相王崇，出使西羌。你与西羌王有过一面之缘，且精通羌语，最为合适。”
王崇躬身：“老臣领命。”
“礼部侍郎张谦，出使南诏。你曾参与编纂《四方志》，对南诏风土人情最为了解。”
“下官领命。”
“至于东胡……”叶凌沉吟片刻，“本官亲自去。”
“什么？！”殿内惊呼一片。
“国师不可！您乃摄政，岂能亲赴险地？”
“东胡与大燕有姻亲，此去凶多吉少啊！”
叶凌抬手，压下议论：“正因为东胡与大燕关系特殊，才需本官亲自前往。寻常使者，根本见不到可汗。此事不必再议。”
他转身，看向殿
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