皇帝暴怒，抓起案上的砚台砸过去。
砚台砸在五皇子额头上，鲜血直流。五皇子却笑得更大声了，笑声在空旷的大殿里回荡，凄厉而疯狂。
禁军统领带人上前，将三人拖了出去。
殿内恢复安静。
皇帝靠在龙椅上，仿佛一瞬间老了十岁。他看向陆九渊，声音沙哑：“城外战事……如何了？”
陆九渊拱手：“回陛下，叶将军已稳住北门防线。百姓自发组织起来，运送伤员、修补城墙、制作武器。城西和城东的敌军攻势已减弱，但城北的北燕主力仍在强攻。不过——”
他顿了顿：“刚刚接到消息，镇北侯的旧部、西境守将赵将军率五千骑兵，已突破西突厥的拦截，正在全速驰援京城，最迟明日午时可达。”
皇帝眼睛一亮：“赵将军……他来了？”
“是。还有南境、东境的援军也在路上。敌军虽然势大，但毕竟是劳师远征，粮草补给有限。只要我们再坚守一日，援军一到，内外夹击，必可破敌。”
皇帝长长吐出一口气。
希望。
终于看到希望了。
“陆爱卿。”皇帝看着陆九渊，“这一战结束后，朕要重赏有功之臣。叶凌……计安……朕要给他一个交代。还有关心虞……忠勇侯府的冤案，朕会亲自下旨平反。”
陆九渊跪地：“臣代叶将军、关姑娘，谢陛下隆恩。”
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黄昏时分，北门城楼。
叶凌站在破损的城垛后，看着城外北燕大军的营火。经过一天的激战，北燕的攻势终于减弱。投石机停止了发射，云梯被烧毁大半，冲车也退到了弓箭射程之外。
但叶凌知道，这不过是暴风雨前的宁静。
北燕主帅不是傻子，他一定在调整战术，准备下一轮更猛烈的进攻。
“将军。”副将走过来，脸上带着疲惫，但眼神明亮，“百姓送来了晚饭，有热粥，有馒头，还有肉汤。您一天没吃东西了，去吃点吧。”
叶凌摇头：“先分给伤员。”
“伤员已经分过了，这是专门留给守城将士的。”副将压低声音，“将军，您必须保重身体。京城……还需要您。”
叶凌看着副将，看着这个跟随自己多年的老兵，终于点了点头。
他走下城楼，来到临时搭建的粥棚。粥棚里热气腾腾，几个妇人正在忙碌地盛粥、分馒头。看见叶凌，她们连忙行礼。
“叶将军，您快坐！”
“这碗肉汤给您，加了药材，补气血的。”
“馒头刚
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