太医急道：“叶先生！您不能——”
“我必须去太和殿。”叶凌推开太医的手，“陛下需要我，京城需要我。”
他站起，双腿发软，几乎栽倒。陈铁山急忙扶住。叶凌喘息片刻，站稳，一步一步向殿外走去。
晨光刺眼。
他眯起眼睛，看见太和殿前广场上，禁卫军正在张贴告示。羊皮纸密约被抄录成百份，贴在宫墙、立柱、宫门上。士兵们高声宣读，声音在空旷的广场上回荡。
“太子姬桓，勾结北燕，签署密约，割让三州，开放边境，允许驻军，年贡百万……”
围观的禁卫军、太监、宫女，个个脸色惨白。
有人低声咒骂，有人掩面哭泣。
江山，差点就卖了。
叶凌走进太和殿。
皇帝坐在龙椅上，看着他，眼神复杂。
“你来了。”皇帝说。
“臣来了。”叶凌单膝跪地，牵动伤口，疼得皱眉。
“不必多礼。”皇帝摆手，“你的伤……”
“无妨。”叶凌站起，“陛下，太子暴毙，但政变未止。臣已派人提审太子心腹，很快会有结果。”
皇帝点头，沉默片刻，忽然道：“计安。”
叶凌抬头。
“这些年……你恨朕吗？”皇帝问。
叶凌摇头：“不恨。”
“为何？”
“因为陛下是明君。”叶凌平静道，“先皇驾崩时，陛下临危受命，稳定朝局，减免赋税，整顿吏治，让百姓得以休养生息。这二十年，江山安稳，四海升平。臣……没有理由恨陛下。”
皇帝眼中闪过泪光。
“可朕……废了你的身份，让你隐姓埋名，活在阴影里。”
“那是为了保护臣。”叶凌道，“先皇驾崩时，朝局动荡，奸佞当道。若臣的身份暴露，必死无疑。陛下将臣交给国师抚养，暗中保护，已是仁至义尽。”
皇帝长叹一声，走下龙椅，来到叶凌面前。
他伸手，想拍叶凌的肩膀，又停在半空。
“你……受苦了。”
“不苦。”叶凌说，“只要能拨乱反正，守护江山，臣……无悔。”
殿外传来脚步声。
秦啸天快步走进，脸色铁青。
“叶先生！问出来了！”
叶凌转身：“说。”
秦啸天单膝跪地，声音颤抖：“太子心腹招供，这场政变……真正的幕后黑手，是当朝宰相李崇文！”
殿内一片死寂。
皇帝瞪大眼睛：“李崇文？”
“是！”秦啸天咬牙，“太子只是傀儡！李崇文早在三年前就与北燕勾结，暗中布局。他怂恿
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