速箱生产线还在调试，熟练工人……”
“太慢了！”威廉二世把酒杯重重顿在桌上，“英法不会给我们时间！他们会在冬天重整防线，会在明年春天调来更多部队，会研发他们自己的新坦克！我们必须快！”
他在地图室里踱步，军靴踩在大理石地面上发出清脆的回响。
“给陈峰发电报。”他突然停步，“我亲自口述。”
秘书立即准备好纸笔。
“致兰芳共和国大统领陈峰阁下：”威廉二世的声音在空旷的房间里回荡，“首先，祝贺贵国设计的一号坦克在索姆河战场取得辉煌战果。事实再次证明，德意志与兰芳的技术合作，是改变战争走向的关键。”
他顿了顿，继续：“然而，战场的胜利需要规模的支撑。帝国现有产能无法满足前线需求。在此，我以德意志皇帝的名义，正式请求贵国直接出口至少一百辆一号坦克现货。价格可按合同上浮百分之二十，支付方式可用黄金、技术专利或任何贵国认可的等价物。”
“第二，”威廉二世走到窗前，望着柏林阴沉的夜空，“关于兵员补充。索姆河战役显示，东方士兵在特定条件下能爆发出惊人战斗力。但我们需要更多——更多经过训练、有战斗经验的士兵。请协助敦促樱花国政府，继续履行并扩大人员输送协议。德国需要至少三十个师团的东方部队，用于明年春季的全面攻势。”
他转身，看向秘书：“加上一句：时间就是胜利。德意志的胜利，也是兰芳投资的胜利。望阁下慎重考虑，速复。”
“是，陛下。”秘书快速记录，“需要加密等级？”
“最高。通过瑞士的中转站，用新密码本。”威廉二世走回地图前，手指按在巴黎的位置上，“明年春天……我要站在埃菲尔铁塔下阅兵。”
法金汉和拜尔对视一眼。他们都从皇帝眼中看到了熟悉的狂热——那种让德国走向战争，也可能让德国走向毁灭的狂热。
“陛下，”法金汉谨慎地开口，“即使拿到一百辆坦克，也需要训练车组，需要配套的后勤，需要新的战术演练。这至少需要三个月。”
“那就用三个月。”威廉二世说，“用整个冬天来准备。而英国人……”他冷笑，“英国人会在争吵、内斗和寻找替死鬼中浪费这个冬天。”
他想起阿斯奎斯那张疲惫的脸。那个老自由党人，还在用十九世纪的方式思考战争。他不知道，
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