伦敦，唐宁街十号，内阁紧急会议
“这是耻辱！赤裸裸的耻辱！”
财政大臣阿斯奎斯的拳头砸在桌面上，震得茶杯叮当作响。会议室里烟雾缭绕，每个人的脸色都很难看。
首相坎贝尔-班纳曼坐在主位，手里拿着刚收到的两份电报——一份来自印度总督府，一份来自“无畏号”。两份电报都在说同一件事：那艘该死的“光复号”要进孟买港，而且是以“友好访问”的名义。
“他们想干什么？”阿斯奎斯继续咆哮，“在帝国的咽喉上插一把刀，还说是为了‘补充淡水’？这是挑衅！是战争行为！”
“那你要怎么回应？”外交大臣朗斯敦冷冷地问，“向一艘只是请求补充淡水的船开火？在全世界面前？”
“我们可以拒绝！禁止它入港！”
“然后呢？”第一海务大臣费舍尔开口了，声音出奇地平静，“让它停在主航道外，让所有进出孟买的船都看到它，让全印度的报纸都报道‘皇家海军不敢让它进港’？那和让它进港有什么区别？不，区别更大——那会显得我们怯懦。”
会议室安静下来。
费舍尔站起身，走到墙上的巨幅世界地图前。他的手指点在孟买的位置，然后缓缓移到波斯湾。
“先生们，我们必须面对现实。现实就是，那个叫陈峰的年轻人，只用一艘战舰，就把我们逼到了墙角。”他转过身，目光扫过所有人，“他算准了每一步。先在阿曼湾展示力量，让我们不敢开火；然后带着我们的舰队横穿印度洋，展示航速和耐力；现在，他要进孟买港，展示他的船能出现在帝国的任何角落。”
“他在告诉我们：封锁没用，因为他的船可以轻松突破；威慑没用，因为他的船比我们的好；甚至连‘不承认’都没用，因为他会出现在你面前，让你不得不承认他的存在。”
阿斯奎斯张了张嘴，想反驳，但说不出话。
因为费舍尔说的都是事实。
“那你说怎么办？”陆军大臣伯登问，“总不能真的让它进港吧？那帝国的威望……”
“帝国的威望，”费舍尔打断他，“在阿巴斯诺特发回第一份报告时，就已经受损了。现在我们能做的，是尽量减少损失。”
他走回座位，拿起一份文件：
“海军情报处的最新分析。根据‘无畏号’三十小时的观察，‘光复号’的航速至少30节，主炮口径380毫米以上，吨位超过三万五千
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