护、航速……每一项关键性能，我们都落后半代。”
他翻到文件的下一页，那是一张婆罗洲的地图，上面用红蓝两色标注着兵力部署。
“再看陆地。兰芳在婆罗洲驻扎着至少六个整编师，其中两个是阿拉伯师，装备水平和训练程度都不逊于帝国陆军。他们用了四个月时间就彻底肃清了荷兰的抵抗，现在整个婆罗洲已经变成了一座武装堡垒。”
八代六郎摘下眼镜，用绒布仔细擦拭：“如果我们对山东动手，兰芳会怎么做？他们可能会直接出兵干预，也可能在背后支持德国守军。但最危险的可能是……”他重新戴上眼镜，“趁帝国舰队主力北上进攻青岛时，他们南下袭击台湾，甚至直接登陆九州。”
“他们敢！”冈市之助拍案而起，脸色涨红。
“为什么不敢？”八代六郎的声音依然平静，“十年前他们敢在波斯湾从零开始建一个国家，四个月前他们敢对荷兰远东舰队发动突袭并占领整个婆罗洲。这样一个国家，有什么是他们不敢做的？”
会议室里的气氛降到了冰点。
大隈重信用手指轻轻敲击桌面，那是在思考时的习惯动作。过了大约一分钟，他缓缓开口：“八代君，你的分析很透彻。那么依你之见，帝国应该怎么做？”
八代六郎深吸一口气，这是他等待已久的时刻。
“首相阁下，诸君，”他的声音在安静的房间里格外清晰，“我的建议是：在對德國動手之前，必須先解決蘭芳問題。具體來說，就是發動一場旨在徹底摧毀蘭芳海軍的決定性戰役。”
“先打兰芳？”外务大臣加藤高明皱起眉，“这在外交上会非常被动。英国和法国虽然忙于欧洲战事，但也不会坐视远东出现大规模战争。”
“所以时机至关重要。”八代六郎显然已经深思熟虑，“欧洲的战事一旦陷入胶着，英法就不得不从远东殖民地抽调兵力回援本土。到那时，他们在亚洲的存在将降到最低点。帝国海军就可以放开手脚，全力对付兰芳。”
他再次指向那份海军力量对比表：“虽然单舰性能不如，但我们有数量优势。只要战术得当，完全可以在一次舰队决战中重创甚至歼灭兰芳海军主力。一旦掌握了制海权，婆罗洲就是囊中之物——他们的陆军再强，没有海军运输和保护，也只是孤岛上的困兽。”
冈市之助重新坐下了，他盯着八代六郎，眼神复杂。
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