着顾湛与谢云展移驾乾清宫。
皇帝适才宣召的人聚集在了乾清宫的正殿中，也包括穿着一件月白常服的萧无咎。
皇帝在最上方的龙椅上坐下，环视了众人一圈，却是蹙眉。
冷冷地问：“萧宪呢？”
尤小公公诚惶诚恐地禀：“皇上，萧尚书今日休沐，听说一早就出城访友，还未归。”
“奴才已经命金吾卫出城去寻人了。”
皇帝的目光转而落在了萧无咎身上，那未及弱冠的青年在周遭一群年过半百的老者衬托下，宛如芝兰玉树，令人只觉赏心悦目。
然而此时，皇帝却笑不出来。
想起三年前的殿试，他第一次见到萧无咎的一幕幕。
那一日，凤阳大长公主与皇后一起在屏风后窥视。
他点了萧无咎为探花。
当时，凤阳说：“木秀于林，风必摧之；行高于人，众必非之；与其锋芒太露，不如退一步，海阔天空。”
那会儿，皇帝还觉得奇怪平日里寡言的凤阳会突然说出这么一番话，仿佛是对着自家子侄般。