晨曦彻底驱散了夜的寒意，也将昨夜魔音带来的死亡与疯狂清晰地烙印在沙丘之上。几具姿态扭曲的尸体与斑驳的血迹，在清冷的晨光中无声地警示着这片土地的残酷法则。
陆鸣营地这边，经过一个多时辰的调息，众人脸上的疲惫尚未完全褪去，眼神却已重新凝聚起锐利与坚定。昨夜在鬼门关前的挣扎，让他们对陆鸣的依赖与敬畏深入骨髓，也更清醒地认识到，脚下的每一步都可能踏向深渊。然而，长生之路本就由无尽荆棘与白骨铺就，既已至此，便再无回头之理。
陆鸣立于沙丘之巅，初升的朝阳为他挺拔的身影勾勒出一圈金色的轮廓。他目光平静地投向远处那座在晨光中更显苍凉神秘的月牙古城，残破的城墙如同史前巨兽沉寂的骨骸，默然矗立于无垠沙海。
“出发。”
没有激昂的言辞，只有简简单单的两个字，却蕴含着不容置疑的决断力。
王龙、老刀、山猴、铁头、小五、阿土，以及精神萎靡却强撑着的库尔班，迅速检查装备、武器与水囊，沉默而有序地跟上了陆鸣的步伐。队伍如同一柄出鞘的利刃，离开临时营地，朝着那片被传说与死亡笼罩的废墟坚定行去。
就在陆鸣等人动身后不久，那片弥漫着死亡气息的陈景明营地，也有了微弱的动静。
陈景明挣扎着从沙地上爬起，找回了一只镜片碎裂的金丝眼镜勉强戴上，这让他苍白憔悴、布满血丝的脸更添几分狼狈与阴鸷。他看了一眼身旁同伴冰冷的尸体，以及那个仍在傻笑翻滚、已然神志崩溃的助手，眼中掠过一丝痛楚与深入骨髓的恐惧，但旋即，这恐惧便被一种近乎癫狂的偏执所取代。
他死死盯着陆鸣一行人远去的背影，尤其是队伍最前方那个淡然自若的年轻身影，牙齿深深陷入下唇，几乎咬出血痕。
“教……教授，我们……我们还要进去吗？”那名年轻助手声音颤抖，脸上写满了劫后余生的惊恐，昨夜经历已彻底击溃他的心理防线。
陈景明猛地转头，布满血丝的眼睛死死盯住助手，声音嘶哑低沉：“去！为什么不去？！我们付出了如此惨痛的代价！‘钥匙’……‘钥匙’一定就在里面！跟着他们……只有跟着他们，我们才有一线生机，才有可能……得到我们梦寐以求的东西！”他的语气带着歇斯底里的疯狂，仿佛要将所有恐惧都转化为孤注一掷的赌性。
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