片刻,然后突然哈哈大笑,站起来举杯：
"甚好,甚好！若有零陵、交州军驻守,桂阳安矣！范代桂阳百姓,谢过刘刺史！"
他一饮而尽。
刘贤也举杯,刘敏这才端起杯子,轻轻抿了一口。
这一刻,桂阳已"降",却没有一个字提到"降"。
所有的交易,都藏在笑容和酒杯里。
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宴席散后,已经是傍晚了。
赵范极力挽留："二位远道而来,今日又饮了酒,不如在桂阳住一晚,明日再走不迟。"
"而且……"他笑着说,"家中兄嫂樊氏,听说二位公子到来,特意准备了宴席,想亲自宴请二公,以示答谢。"
"多谢赵太守好意。"刘贤说,"只是父亲还在等消息,我们不便久留。"
"对。"刘敏也说,"我等今晚就启程回去。"
"这……"赵范有些意外,"天都快黑了……"
"无妨。"刘敏说,"我们带了护卫。"
赵范还想说什么,但看到刘敏坚定的眼神,最终还是点了点头："那好吧。范派人送二位一程。"
"不必了。"刘敏说,"赵太守留步。"
他们告辞离开,连夜启程。
马车在夜色中疾驰,刘贤掀开车帘,看着外面漆黑的夜色,有些不解："先生,为何如此着急？赵太守都答应了,我们多住一晚也无妨啊。"
"不能留。"刘敏说,很肯定,"赵范这个人,表面恭顺,实则精明。我们在桂阳多待一刻,他就多一分机会观察我们,试探我们。"
"而且……"他顿了一下,"我们要尽快回去调兵。只有兵进了桂阳,这里才真正是我们的。"
刘贤听了,点了点头。
马车继续疾驰。
星光照在官道上,把他们的影子拉得很长。
桂阳这一线,在笑声中,悄然易手。
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几乎在同一时间,武陵郡。
武陵郡府的议事厅里,气氛和桂阳完全不同。
刘度和庞统坐在客位,金旋坐在主位,脸色铁青
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