许都,仲夏。
雨从昨夜下到现在,还没有停的意思。
丞相府的大殿里,空气潮湿而沉闷,像是要把人闷死。檐下的雨水顺着瓦槽往下流,砸在青石板上,发出单调的滴答声。
董昭跪在殿中,头低得几乎要碰到地面。
他从江陵回来已经三天了,一路快马加鞭,风尘仆仆,到现在还没缓过劲来。衣袍上沾着泥点,头发也有些散乱,哪里还有许都使者该有的体面。
殿内站满了人。
荀攸、贾诩、程昱、荀彧,都在。还有一些年轻的谋士,站在后面,大气都不敢出。
曹操坐在上首,脸色阴沉得像外面的天。
他鬓角已经有些花白。这些年的操劳,在他脸上刻下了深深的痕迹。尤其是赤壁之败后,那些痕迹似乎一夜之间就深了许多。
"说,"他开口,声音沙哑,"江陵的情况。"
董昭深吸一口气,开始汇报:"回禀丞相……刘度……他接了诏书,也接受了荆州牧的封号。只是……"
"只是什么?"
"只是他说……荆州局势未稳,暂时不能入朝。他……他还上了奏表,请丞相发兵南下,说愿与丞相合力平定荆州。"
殿内一片寂静。
那种寂静让人窒息,只能听到雨水打在屋檐上的声音,还有某个人压抑的呼吸声。
曹操没有说话,只是盯着董昭。
那眼神让董昭浑身发冷,额头上的冷汗顺着脸颊往下流。
"他的原话是什么?"曹操问,每个字都咬得很清楚。
"他说……他说天子既封他为荆州牧,他就该守好荆州。若此时离开,荆州必乱,反而是负诏。所以……所以请丞相体谅。"
"好一个'守好荆州',"曹操冷笑,"好一个'请丞相体谅'。"
他站起来,走到窗边,看着外面的雨。
"那个庞统,"董昭小心翼翼地说,"他把诏书的意思全都扭转了。当着所有人的面,逐句分析,说什么若主公入朝,荆州无主,必生他变。说什么守土才是真忠……下官……下官无力反驳。"
曹操没有说话。
殿内开始有人坐不住了。
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