周凌薇退回座位，从桌子上捏起一块点心送进嘴里，一旁的庄妃凑了上来。
“嘉嫔，你方才那几句话，说得我手心都出汗了，这贺兰昭真是太没眼力见了......”
周凌薇笑了笑，没接话。
宴席继续，歌舞重新开始，酒杯重新端起来，好像刚才那一幕什么都没发生过。
又过了一阵，南诏使臣站了起来。
“陛下，我南诏国国主另有一份薄礼，要亲手献给盛朝皇帝。”
下一秒，殿外传来了尖锐通报声：“南诏国国主伊兰丘到——”
只见伊兰丘从殿外缓缓踏步进入，他穿着一身暗红色的袍子，头发束起，比几年前在京城时高了不少，也瘦了不少。
他的五官比从前更深了，眉宇间多了几分沉稳，但眼睛还是亮的，像当年在诗会大赛上一样。
“南诏国主伊兰丘，贺盛朝皇帝寿辰。”他走到殿中央，微微弯腰，行了南诏的半揖礼，“本欲与使团同时到来，但路上耽搁了些，还望皇上莫怪。”
萧墨微微颔首：“国主亲自前来，朕心甚慰。”
伊兰丘直起身，从随从手里接过一个锦盒，打开里面是一块玉璧，通体雪白，没有一丝杂色。
“此玉璧名为‘平安’，是南诏王室世代相传之物，愿盛朝皇帝平安康健，两国永无战事。”
萧墨点了点头：“国主有心了。”
伊兰丘把锦盒递给孙福，退回了座位。
寿宴散后，已是深夜。
萧墨没有回养心殿，而是跟着周凌薇去了颐华宫。
他喝了不少酒，脸上泛着红，但眼神还算清明，周凌薇让天冬去煮醒酒汤，自己扶着萧墨在软榻上坐下。
“皇上，今日累了吧？”
萧墨摇了摇头，握住她的手。
“今日在殿上，多亏了你。”
周凌薇笑了笑，今晚若不是她站出来接了话茬，殿上那局面确实不好收场。
满朝文武不敢说话，各国使臣看着热闹，萧墨无论说什么都显得要么软弱，要么就是他作为大国皇帝太过强势，咄咄逼人。
她一个妃嫔站出来，反倒把话头接过去了，不软不硬，不好不坏，让谁都说不出什么。
“臣妾也没做什么。”她说，“就是看不惯他那副嘴脸。”
这倒不是她谦虚，她确实看不惯萧文昭那一副胜券在握的模样，傲气十足，让人不爽。
更何况，一想到这人竟然能拿百姓做筹码来要挟萧墨，她就
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