就位。”
“三号点，已就位。”
“四号点，已就位。”
“五号点，已就位。”
一个又一个声音在耳麦里响起。阻拦者一共有二十四个，散布在诺伊施塔特的各个角落。他们有的是观察协会的执行员，有的是组委会从各国借调的人员。所有人的修为都被压制在蕴灵境上限——和参赛者一样。
“二十四号点，白蝶，报告情况。”
花阴没有立刻回答。
他的目光穿过巷口，看着外面的街道。晨光从东边照过来，把街道分成两半——一半在光明里，一半在阴影中。远处的钟楼敲响了八点的钟声，沉闷的钟声在城市上空回荡。
他听到了脚步声。很多脚步声，从不同的方向传来，越来越近。
他嘴角微微翘起。
那是一个很淡的笑容。不是兴奋，不是紧张，而是一种很平静的、猎手闻到猎物气息时的笃定。
他压低声音，对着耳麦说：
“白蝶已就位。”
耳麦里安静了一秒。然后汉斯的声音响起来，带着笑意：
“收到。祝各位顺利。”
花阴没有回答。
他从墙边站起来，活动了一下手腕。他的动作很轻，很慢，像一只刚从冬眠中醒来的猫。
他抬起手，把面具正了正。白色的面具在晨光下泛着冷光，像一个无声的警告。
然后他迈步，走出巷子。
他的步伐很轻，踩在石板路上几乎没有声音。他的身影在晨光中拉出一道长长的影子，黑色的连帽衫在风中微微飘动。
他站在街道中央，转过身，面对着东方。
那是酒店的方向。
那是参赛者来的方向。
那是猎物来的方向。
他闭上眼睛，深吸了一口气。空气里有莱茵河的水汽，有面包房刚出炉的面包香，有一丝丝从远处飘来的灵力的波动——那是那些年轻觉醒者的气息。
他睁开眼睛。
苍白色的眼睛里，倒映着诺伊施塔特的晨光。
他的嘴角，还挂着那个淡淡的笑容。
“来了。”他轻声说。
远处，第一道身影出现在街道尽头。那是一道红色的身影，速度很快，像一团燃烧的火焰。
美鹰国的“烈日”。
他来了。
花阴站在原地，没有动。
面具下的嘴角，笑意深了一分。
来吧。
让我看看，你们有多大的本事。