个不起眼的小牛皮袋，里面装着厚厚一沓崭新的大额马克现钞，附了张便条，只有一行字：“顾问先生润笔，不成敬意，盼续佳作。”
数目相当可观，够意思。这钱拿得心安理得，舆论引导也是技术活，这是他应得的咨询费。这笔意外之财，让他对自己在柏林的生财之道又多了几分信心。权力变现，古今皆然，方式不同罢了。
其二，就是小德皇突然召他陪同观看歌剧。起初他有点纳闷，这位陛下什么时候对歌剧感兴趣了？但随即想到，这恐怕不是单纯的艺术鉴赏。可能是最近资源总署动作太大，她需要向外界展示一下君臣和谐、“顾问受宠”的姿态，安抚或震慑某些人
也可能是她自己被宫廷生活和政务压得烦了，想找个由头出来散散心，顺便……嗯，看看他？不管怎样这是个信号，说明他在她心中的工具人兼有点特别的家伙地位依然稳固，甚至可能因为最近的成绩而有所提升。陪伴君主出席这种半公开的高端社交场合本身就是一种身份的象征和认可。
所以尽管对歌剧深恶痛绝，他还是来了，而且尽量穿戴整齐，表现得像个合格的随从。
但忍耐是有限度的。
舞台上，那个扮演弄臣里戈莱托的男中音，正用尽全身力气，捶胸顿足，唱着一大段关于女儿被公爵诱拐、自己复仇心切的咏叹调。
声音洪亮，情感饱满，但在克劳德听来，就像是有人拿着钝刀子在他耳膜上拉锯
包厢里其他几位陪同的宫廷侍从和女官都一副如痴如醉、深受感动的模样，特奥多琳德也看得格外专注，睫毛都不眨一下。
克劳德觉得胸口发闷，空气里过浓的香气和沉闷的乐声让他有些窒息。他偷偷瞄了一眼塞西莉娅，女官长依旧像个雕像，目光却似乎不经意地扫过他这边。
不行了，再待下去他怕自己会当场睡过去，或者忍不住笑出声那个演公爵的男高音，每次飚高音时脖子上的青筋都爆起来，让他莫名联想到被掐住脖子的公鸡。
趁着舞台上换景，灯光稍暗，乐声转为低沉的间奏时，克劳德缓缓站起身，动作尽可能轻缓，以免打扰到沉浸其中的陛下。他对塞西莉娅的方向微微颔首用口型无声地说：“透口气。”
塞西莉娅灰蓝色的眼眸在他脸上停留了半秒，没有任何表示，既没点头也没阻止，只是重新将目光投向了舞台，
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