燃起一丝名为希望的毒火。
“如果陛下恩准，交由我最终处置，你们全家会被剥夺柏林居留权，注销户籍，发配到东普鲁士的边境垦殖点。”
“那里靠近俄国，冬天漫长，土地贫瘠，常有哥萨克骑兵越境骚扰。你们会被分配一小块土地，一些最基础的农具和种子，自生自灭。”
“不……不……”卡尔喃喃着，刚刚燃起的希望瞬间被更大的恐惧淹没。东普鲁士边境！那是流放重犯和苦役的地方！是帝国的尽头！
“你的技术在那里毫无用处。玛尔塔的手也种不了地。你的孩子……圣米迦勒教会小学的学业自然是中断了。边境没有像样的学校，只有驻军子弟的简陋学堂，而且未必会收留刺杀犯的孩子。”
克劳德顿了顿，看着卡尔眼中最后的星光彻底熄灭，才说出最后一句：
“你赌上一切，开枪，是为了让家人过得更好。现在因为你这一枪，他们要从帝国的心脏，发配到帝国的边疆，从技术工人的体面家庭，变成边境垦荒的流犯，你的孩子这辈子可能都认不全字母表。”
“讽刺吗卡尔·海因里希？你豁出命去追求的未来，和你最终得到的未来？”
卡尔不再哭泣，不再哀求。他呆呆地躺在那里，眼睛空洞地望着地牢黑黢黢的拱顶，嘴巴微微张着，像一条离了水的鱼。
巨大的讽刺和悔恨，比塞西莉娅卸掉他关节时更尖锐的痛苦，已经吞噬了他所有的感官和思维。
克劳德最后看了他一眼，转身，慢慢向牢门外走去
“看好他。”他对门口的侍卫说，“别让他死了。他的命，现在不属于他自己了。”
铁门在他身后缓缓关上，将卡尔·海因里希和那死寂的绝望，重新锁进黑暗。
塞西莉娅沉默着上前准备搀扶她。他摆摆手，示意自己能走，但脚步明显虚浮。两人一前一后，沿着来时的石阶向上。女侍卫手持提灯在前引路，昏黄的光晕在墙壁上晃动，映出沉默的人影。
“鲍尔先生，您对他的处置……算是仁慈吗？”
“仁慈？剥夺一切，发配到帝国的尽头，在苦寒和未知的危险中自生自灭……这算仁慈吗？”
“比起叛国罪通常的牵连家族、男丁绞首、女眷为奴，或者陛下盛怒之下可能下达的更残酷的命令，”塞西莉娅回应道，“是的，这算仁慈。至少他们全家还能在一起，有块地，有条活
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