克劳德·鲍尔坐在宽敞的书房里，壁炉里的柴火噼啪作响
他面前的桃花心木书桌上，摊开着好几份报纸，德国的、英国的，还有几份从特殊渠道获取的的地下简报。
他的目光停留在伦敦出版的几份主流报纸上
《皇家海军英勇平叛！泰晤士河上可耻的背叛被粉碎！》
《暴徒末日将近！政府调集重兵，决心恢复首都秩序！》
《无耻袭击！叛舰炮弹惊扰王室安宁！》
报道的细节充满了官方辞令的修饰和指向明确的愤怒。
“叛舰自由号在狂热的无政府主义水兵和少数被煽动军官的劫持下，企图炮击伦敦市中心，制造恐怖与混乱…”
“在忠诚的路西法号英勇、果断的打击下，叛舰被迅速击沉…”
“少数叛乱分子逃窜，正被全力缉拿…”
“霍华德舰长壮烈殉职，体现了皇家海军军官的最高忠诚与勇气…”
但字里行间，克劳德能读到更多。
自由号沉没了，但在德国情报体系里带来的消息却不完全符合英国的官方报道
一场近距离的、惨烈的接舷与跳帮战后，那艘拒绝向伦敦东区开炮的驱逐舰，带着未尽的炮火沉入了泰晤士河浑浊的河水。大部分船员阵亡或失踪，少数幸存者据信逃往了起义者控制的东区，成了通缉要犯。
然而，真正让整个欧洲，尤其是让唐宁街和白金汉宫震怒的，是那几发在最后时刻射出的炮弹。
其中一发，奇迹般地越过了漫长的距离，击中了白金汉宫的后花园。
没有直接命中宫殿主体，但炮弹在精心打理的花园里炸开了一个大坑，掀翻了凉亭，震碎了朝向花园的玻璃窗，飞溅的泥土和弹片甚至落到了王室的露台上。当时，据说有王室成员正在不远处的室内。
另外两发，一发落在了海德公园的边缘，炸断了几棵古树，惊散了鸟雀；另一发则偏得更远，落在了一处富裕住宅区的边缘，炸毁了一栋附属建筑的外墙，引发了火灾，虽然没有造成重大人员伤亡，但财产损失和惊骇是巨大的。
“炮打白金汉宫…”
一门隶属于皇家海军的舰炮，将炮弹扔进了国王的花园。
后果是立竿见影的。
英国政府被彻底激怒了，也感到了前所未有的恐惧
报纸上那些调集重兵的报道，绝非虚言。克劳德从柏林的情报系统和某些特殊的窗口，已经看到了风暴的聚集：
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