等克劳德回答，他又自己摇了摇头
“不……不问了。不重要了。”
“一百年后没有我，也没有陛下，没有贝格曼，没有这间屋子，没有这个帝国……或许我熟悉的事物都没有了。知道得再多，有什么用呢？”
“我对未来没兴趣了，孩子。我只对现在有兴趣。”
“现在，这个帝国……这艘船……要交出去了。”
“克劳德·鲍尔……你是下一个宰相，你知道吗？”
克劳德的心猛地一跳。
“我不知道，阁下。我从未……”
“你知道，你只是装作不知道。”
“我观察你很久了。从你第一次在御前会议开口，从你看待问题的方式，从陛下看你时的眼神。”
“容克无人了，孩子。”
“老的快要进棺材了，或者只想着自己那点土地和特权。年轻的那些可能是好的，但他们扛不起。剩下那些要么蠢，要么贪，要么又蠢又贪。”
“军方？不行。他们脑子里只有剑，没有天平。各邦国的人？更不行。选谁都会打破平衡，让这艘船还没开出港口就自己散架。”
“陛下信任你，依赖你。她需要你。德意志……现在也需要你。”
一阵剧烈的咳嗽毫无预兆地袭来
克劳德下意识地想去扶他，想叫医生，但艾森巴赫那只手却死死攥住了他，老人用尽全身力气摇头，阻止他。
咳嗽终于慢慢平息，艾森巴赫瘫软下去。
一缕暗红色的血丝从他嘴角渗出，伊丽莎白夫人留在床边的白手帕就在旁边，克劳德想替他擦去，但那只枯瘦的手依旧固执地阻止了他。
“听我说完……”艾森巴赫的声音几乎低不可闻，克劳德必须俯下身，才能听清。
“你不是容克，没关系。你没有根基，没关系。你甚至不是我们这个世界的人，也没关系。”
“因为你有陛下。有她的信任，你就有了最大的根基。但这也是你最危险的地方……孩子，你记住，帝王的信任，是蜜糖，也是砒霜。今天她能把你捧到天上，明天……”
“你要比她更清醒。你要知道什么时候该进，什么时候该退。你要知道，宰相这个位置不是荣耀，而是火山口。坐上去就要有被烧成灰的觉悟。”
“替我……看好她。”
“她还年轻……太年轻了。有热情，有想法，但不懂人心险恶，不懂平衡之术，不懂……有时候，有些事，不是对错那
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