若无后招，岂敢硬撞？他当即传令各门加哨，四面留心。念头刚落，西面山坳处烟尘微扬，两支旗号悄然列阵……马腾、韩遂已伏于此，只待一声号令。
只是二人迟迟未动。
兵马虽齐，粮械虽足，可临阵之机，终究难断。夏侯明此刻正陷于城外混战，看似无暇他顾；可此人用兵向来缜密，若稍缓一口气，重整旗鼓，反扑之势怕比羌人更烈。真要贸然杀出，胜算渺茫，败则难收。
马腾凝神盯了片刻，忽低声开口：“夏侯明步履沉稳，甲胄不乱，连喘息都匀称得很……羌人那点虚火，根本没烧着他。咱们若现在压上去，怕是撞在铁板上。”
韩遂手指摩挲刀柄，目光未离城头。他早听出马腾话里迟疑，也知这犹豫背后是实打实的忌惮。可再等下去，羌人一溃，夏侯明腾出手来，他们连山坳都藏不住。
他喉结一动，声音低而硬：“等不了了。错过今日，再难凑齐这副局面……羌人佯攻，我军主攻，夏侯明分身乏术。他再强，也是血肉之躯。”顿了顿，抬眼望向马腾，“你信他，还是信咱们自己？”
马腾没答，只缓缓抽出了佩剑。剑锋出鞘寸许，寒光一闪，像一道无声的应允。
“那就直接打。”
“别拖了。”
韩遂此刻的决断，确有其理。若再迟疑片刻，羌人各部怕是转身就走……留不住人，更留不住势。
一旦羌人散去，单凭马腾、韩遂二人，再难凑出这般声势。他们这一动，既稳住了自己岌岌可危的局，也替羌人解了进退两难的困：不打，便是空耗；打了，反倒有了出路。
马腾一动，夏侯明便乱了阵脚。他虽久经沙场，临阵不慌，可手下兵卒疲弱，甲械不整，硬扛几轮冲锋，便已气力将尽。他心头只一个念头：退入金城，凭墙固守，尚能再撑些时日。
可马腾岂容他如愿？当即遣心腹率精骑疾驰而出，衔枚卷地，直扑归路。不多时，通往城门的几条要道全被截断，烟尘未落，退路已绝。
夏侯明只剩孤身应战。
韩遂那边，连半分犹豫都没露，抬手便攻城。早先与马腾议定的分工，此时毫不含糊：马腾牵制夏侯明，韩遂专取金城。两人动手极快，几乎没遇上像样的抵抗。
夏侯明一边厮杀，一边有意扬刀喝阵，显勇斗狠，想叫旁人瞧见……此人未败，尚在硬撑。往常这招管用：观者生
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