一条岔路匆匆赶来。
李承安与秋叔没有靠近，也没有刻意避让，只隔着十余步跟在后方，顺势越过猎旗。
进入二围以后，周围林木愈发密集。
远处的铜锣与呼喝被风雪割得断断续续，几名猎役的身影也很快消失在前方岔路。
李承安抬手按了按藏在柴捆下方的秋水剑，望向西北密林深处。
“萧尘就在前面。咱们继续追。”
秋叔握紧铁钩。
“好。”
二人循着萧尘留下的方向，继续向二围深处赶去。
……
与此同时，北麓二围西南方向，一处背风雪谷之中。
五十六名猎役打扮的影杀杀手陆续从四面八方赶来，汇聚于此。
雪谷中央，大长老、二长老与三长老垂首而立。
三人正前方，一名枯瘦老者盘膝坐在青石之上。
老者须发皆白，脸颊深陷，一双眼睛却亮得犹如寒夜鬼火。他正是影杀的太上长老。
风雪不断落下，却在即将触及他衣衫之际，被周身鼓荡的内力轻轻拂开，始终无法在他肩头积存。
大长老清点完人数，上前一步，沉声禀报道：
“太上长老，少了十二个人。”
太上长老缓缓抬起眼帘。
“丢的是哪个方向的人？”
“全是安插在西侧猎道附近的暗桩。”
大长老神色凝重。
太上长老继续问道：
“可曾联络？”
“已经联络过了，十二个人全都没有回应，也没有留下任何示警。”
大长老顿了顿，又道：
“属下还派人牵来猎犬，循着他们沿途留下的寻踪香追查。可猎犬最后追出的三道香迹，尽头却都是野兔，没有找到任何人的踪迹。”
雪谷中顿时安静下来。
太上长老沉默片刻，眼底渐渐浮现出一抹阴沉。
“不必再找了。”
“看来这十二个人，已经是凶多吉少。”
三名长老神色皆是一沉。
太上长老缓缓站起身，灰白大氅在风中猎猎作响。
“萧尘走的应该是西侧猎道。”
“他应该是先发现了其中一处暗桩，而后顺藤摸瓜，沿着西侧猎道一路追查，将咱们安插在那一带的人全部拔掉了。至于那三只野兔，多半是他识破了寻踪香，故意用来误导我们的。”
二长老握住腰间苗刀，沉声问道：
“太上长老，既然萧尘已经察觉到了咱们的存在，先前的隐蔽与袭扰之策恐怕已经无用。接下来该怎么办？”
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