江雪凝被关入大牢，听候发落。
而这个局的起因要从陆砚卿和霍惊云结盟说起。
那是沈清晏和沈砺柔出嫁后的第三个月，霍惊云刚从北境回京述职。陆砚卿还在户部，每天跟盐税账目打交道。
两个人本没什么交集，就只是单纯的连襟关系，是陆砚卿先找上霍惊云的。
他在户部查账的时候，发现有一笔银子从盐税里漏出去，转了七八道手，最后流进了北境军需的账目里。
那笔银子的数目不大，可经手的人很有意思，王崇焕，北境军需官，王述的远房族弟。
陆砚卿把账本合上，在值房里坐了很久。王述这个人，他在朝中见过不少次。
之前是兵部尚书，后来到吏部尚书，从不结党，从不站队，见谁都是笑眯眯的。
在皇上眼里，他是个忠臣。在朝臣眼里，他是个中立派。可一个中立派的远房族弟，怎么会经手北境军需的账目？
他没有声张，托人递了封信给霍惊云。第一次和沈清晏沈砺柔他们一起商议，第二次陆砚卿单独约了霍惊云在城东茶楼见面。
那天两个人坐在二楼雅间，窗关着，门也关着，桌上只有一壶茶。
“北境军需的账目，我查过。”霍惊云说，“王崇焕这个人，是王述的族弟，靠王述的关系进的北境。他做事不算出格，可有一件事很奇怪。”
陆砚卿看着他。“什么事？”
“三年前，沈将军护送赈灾银去凉州。那批银子在路上被劫，沈将军被扣上了失职的罪名。可那批银子被劫的地点，离王崇焕的驻地不到五十里。”
陆砚卿的手指微微收紧。霍惊云继续说，声音不高。
“我当时不在北境，是后来听说的。那批银子被劫之后，王崇焕的军需账目上多了一笔款子，数目不大，可时间对得上。”
两个人沉默了很久。陆砚卿端起茶杯抿了一口，茶已经凉了。
“王述这个人，太干净了。”他说，“一个在朝中待了二十多年的人，没有一点把柄，这本身就不正常。”
霍惊云点了点头。“所以要查他，不能从正面查。得从侧面，从他身边的人查。”
两个人结了盟。那之后，陆砚卿在户部查账，霍惊云在北境查人。
可查了小半个月，什么都没查到。
王崇焕的账目做得天衣无缝，王述在朝中依旧干干净净。他们手里的线索太少，不够拼出一幅完整的图。
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