刘驭踏入营地的刹那,所有人齐齐起身。
向康当即快步迎上,嗓音沙哑:“大哥!”
刘驭微微颔首,目光越过他,径直落在营地中央的身影上。
沈砺就站在那里,手握残枪。衣袍撕裂数处,脸上沾着尘灰与血污,长发凌乱披散,人也消瘦得颧骨凸起,可脊背依旧挺得笔直。那双眼睛,依旧亮得慑人,如北地寒雪,凛冽而不屈。
刘驭缓步上前,立于他面前,二人四目相对,忽而一笑。
“活着就好。”
沈砺轻轻点头。
刘驭转而又将目光扫过众人,陈七的伤腿、林刀吊着的胳膊、石憨的拐杖、王柯叶满身的刀疤。他环视一圈,沉默了片刻,缓缓开口:
“都活着,就好。”
四下无声。石憨委屈的泪水滚落,他赶忙别过头去,用衣袖狠狠拭去。陈七红着眼眶,嘴唇翕动,却发不出半点声音。林刀垂首,握紧刀柄,又缓缓松开。
正当众人刚准备寒暄之际,周荻来得比预想中更快。
刘驭还没坐下,营门外已爆起一阵喧哗。周荻忽然带着十数禁军闯至门前,守门士卒拦阻不及,被尽数推搡开来。
“刘将军!”周荻高声厉喝,声震全营,“沈砺乃朝廷钦犯,谢氏不过暂为保任,并非赦免!你岂能将他私留营中!”
刘驭缓缓转身,目光落在他身上,一言不发。
周荻被他看得脊背发寒,却仍强堆笑意:“刘将军,这是朝廷的法度。沈砺理应交由禁军看管——”
“他是桓大司马的人。”刘驭冷声打断。
周荻的笑容当即僵了一瞬。“刘将军,此处是京口,不是江北——”
“他是桓大司马的人。”刘驭又重复了一遍,声量不高,却中气十足,“王僧言动他,便是动大司马。大司马命我南下查案,此案未结,人不能交。”
周荻闻言,脸色骤变。他瞥了眼刘驭身后煞气逼人的檀道济,又看了看营中个个按刀待命的士卒,不由地咽了口唾沫。
“刘将军,你这是在抗旨。”
“旨意何在?”刘驭直视着他,“拿来我看。”
周荻张口结舌,一时无言以对。他根本没有圣旨,王僧言只命他前来“要人”,但朝廷正式文书尚未下达。他空有一张嘴,却无半分凭据。
刘驭静静看着他:“回去转告王将军,我明日自会启辰,亲往拜会。”
周荻僵立片刻,自觉无趣后,终是狼狈转身。禁军紧随其后,脚步仓皇,连头都不敢回。
看着他
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