,见隋文勤俭,炀帝奢纵,一兴一亡,不过数十年。朕常自警:天子者,有道则人推为主,无道则人弃而不用。诚可畏也。”
虞世南正色道:“陛下知畏,则天下安矣。古人云‘君者舟也,庶人者水也,水则载舟,水则覆舟’,陛下既知此理,何愁天下不治。”
李世民沉默片刻,缓缓道:
“朕欲轻徭薄赋,与民休息,劝课农桑,不夺农时。卿等以为可行否?”
褚亮出列:“陛下此言,正是救时之急。方今田多荒芜,民少衣食,若减租调、省徭役、宽刑狱,不出数年,户口自增,仓廪自实。”
姚思廉亦道:“汉之文景,亦由此道。陛下行之,必成太平。”
李世民点头:“好。中书省即刻拟诏:
天下诸州,今年租赋,酌情减免;流亡归业者,给复三年;州县不得妄兴徭役,敢有侵渔百姓者,御史台严加纠弹。”
虞世南赞道:“陛下一言,万民更生。”
李世民却摇头:“朕虽有此意,若地方官不行,亦是空文。今后刺史、县令,朕要亲自引见,观其言、察其行,方可授官。卿等在弘文馆,亦当为朕举荐清正之人,勿使贪残害民。”
“臣等遵旨。”
自此之后,李世民每日朝罢,必至弘文馆。
或论经史,或议朝政,或问民间疾苦,往往自日中谈到夜半,内侍数次请驾还宫,他仍不肯休。
一日,魏征入奏,神色凝重。
李世民见他这般,便道:“魏卿有话直说,不必顾忌。”
魏征躬身:“臣近日访闻,京中勋贵之家,多有侵夺民田、藏匿部曲者。地方州县不敢问,百姓含冤无处诉。长此以往,恐伤国本。”
李世民眉峰微蹙:“竟有此事?”
“臣不敢妄奏。”魏征道,“秦府旧部、东宫旧人,皆有犯者。陛下若不治,则法不行;若治之,恐伤旧恩。臣请陛下三思。”
李世民沉默片刻,忽然拍案:
“法者,天下之公器,非朕一人之私恩。
昔日秦府旧人,有功则赏,有罪亦必罚;东宫旧臣,有过则惩,有才亦必用。若以亲疏贵贱乱法,朕何以服天下?”
他当即传旨:
“令御史大夫温彦博,严查京畿田宅侵夺之案,无论勋贵亲疏,一断以法。敢有阻挠者,以抗旨论。”
魏征再拜:“陛下如此,法行令止,天下不敢不平。”
不多日,数名倚势侵田的勋贵被劾,或贬官,或夺封,朝野震动。
自此,官吏皆
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