国都城高昌城，坐落在火焰山南麓。城墙高大，城内街道整齐，胡汉杂居，一派繁华景象。
玄奘抵达高昌城时，已是深秋。高昌王麴文泰早已听闻玄奘之名，听闻他西行求法，亲自率文武百官，在城门外迎接。
麴文泰身着锦袍，头戴金冠，走到玄奘面前，躬身道：“法师远道而来，本王有失远迎，还望恕罪。”
玄奘双手合十，回礼道：“大王亲迎，贫僧愧不敢当。高昌崇佛之风盛行，贫僧早有耳闻，今日得见大王礼佛之诚，实乃西域之幸。”
麴文泰哈哈大笑，伸手扶住玄奘的手臂，引着他往城内走去：“法师不必多礼！本王久闻法师在长安弘福寺讲经论道，名动京师，如今能得法师亲至高昌，乃是高昌之福。快请入城，本王已备下素宴，为法师接风洗尘！”
高昌城内，佛塔林立，香火缭绕。街道两旁胡商云集，驼铃声声，与长安的市井气竟有几分相似。玄奘走在其中，望着沿途虔诚礼佛的百姓，心中暗叹：西域之地，亦有如此向佛之心，实乃幸事。
宴席摆在王宫的佛堂旁，案上摆着葡萄、石榴、烤馕、素羹，皆是西域特色。麴文泰亲自执壶，为玄奘斟满素酒：“法师，此乃高昌自酿的葡萄酿，味淡性温，法师请饮。”
玄奘举杯饮尽，只觉一股清甜入喉，不似中原烈酒那般烈辣。他放下酒杯，拱手道：“多谢大王款待。贫僧此来，本欲借道高昌，再往天竺求法，不知大王可否相助？”
麴文泰放下酒壶，目光灼灼地看着玄奘：“法师欲往天竺，求那烂陀真经，本王岂有不允之理？不瞒法师，本王早已遣人打探，天竺那烂陀寺乃是佛学圣地，寺中戒贤大法师精通三藏十二部，法师往投之，必能得偿所愿。”
他顿了顿，话锋一转，语气愈发恳切：“只是，法师西行之路艰险，莫贺延碛之险方才渡过，后续尚有葱岭雪山、天竺边境之难。本王愿倾高昌之力，助法师成行！”
说罢，麴文泰拍了拍手，殿外走进数十名侍从，抬着数十箱金银珠宝，还有数匹良马、数十名精壮护卫。“这些金银，乃是给法师的西行盘缠；这些马匹与护卫，可护法师一路平安；再遣一名精通西域诸国语言的通事，随法师同行，必能助法师与诸国往来无碍。”
玄奘见状，连忙摆手推辞：“大王盛情，贫僧心领了。但贫僧西行，只求法不求财，金银
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