大将前往,便可平定。”
太宗摇头不许,执意亲征,仍任命尉迟敬德为左一马军总管,随军同行。房玄龄、长孙无忌虽知远征艰险,可明白天子心意已决,只得尽心打理后方事务,辅佐太子监国。
贞观十九年三月,太宗车驾从洛阳出发,亲统六军东征高丽。临行前,他任命特进萧瑀为洛阳宫留守,又命高士廉、刘洎、马周三人辅佐太子李治镇守定州。
太宗紧紧握住刘洎的手,正色叮嘱:“朕今日远征辽东,你辅佐太子,身负社稷安危之重任,凡事务必谨慎再谨慎。”
刘洎慨然应声:“愿陛下无忧!朝中大臣若有敢生异心者,臣定当即诛杀,绝不姑息!”
太宗听了这话,心中暗自不悦,只淡淡告诫:“你性情太过疏狂刚硬,恐怕迟早因此惹祸,一定要多加戒慎。”
大军行至幽州,各路兵马尽数集结。太宗亲自手书诏书,晓谕天下,言此次东征有五胜之道:以大击小、以顺讨逆、以治乘乱、以逸待劳、以悦当怨,布告四海,安定民心,鼓舞士气。
四月,李世勣率领辽东道大军强渡辽水,一鼓作气攻破盖牟城,俘获百姓数万;张亮率领平壤道水军,从莱州渡海,奇袭卑沙城,一路所向披靡。太宗御驾亲抵辽东前线,亲自督战攻城,唐军将士士气大振,奋勇争先,接连攻下玄菟、横山、磨米等十余座城池,兵锋直逼安市城下。
高丽北部耨萨延寿、惠真得知安市被围,当即率领高丽、靺鞨联军十五万大军前来救援,依山列阵,营寨绵延四十里,声势浩大。
太宗登高远望,笑着对身边诸将道:“敌兵若坚守不战,切断我军粮道,乃是上策;若带着城中百姓逃走,乃是中策;若贸然出兵与我军决战,便是下策。朕料定,他们必出下策,擒杀此敌,就在今日!”
随即定下计策:命李世勣率领一万五千兵马列阵西岭,正面迎敌;长孙无忌率领一万一千精兵作为奇兵,从山北狭道突袭敌军后路;太宗亲自率领四千兵马登上北山,只听鼓角齐鸣,三路大军一同出击。
战事一开,高丽兵起初稍稍占据上风,可忽见唐军奇兵从后方杀出,阵脚瞬间大乱。龙门小将薛仁贵一身白衣,手持长戟,大呼冲入敌阵,左冲右突,无人能挡,唐军趁势全线掩杀,一战斩首两万余级。
延寿、惠真率领残兵依山固守,被唐军团团包围,退路全断,走投
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