天授二年冬，洛阳神都太初宫寒气彻骨，殿角鎏金铜炉烧着上好银炭，暖意却透不进阶下文武百官的心底。武则天改唐为周、登基称帝已满一载，女帝龙椅看似稳如泰山，可她心头始终悬着一块巨石——李唐宗室尚有子孙在世，朝中旧臣也多暗怀唐室，这些人一日不除，她这武周江山便一日难安。
自朝堂设立铜匦、大开告密之门以来，神都上下早已是风声鹤唳，人人自危。寻常百姓街头相遇，只敢点头示意，半句朝政不敢议论；朝中百官每日天不亮便要穿戴朝服，临出门前必拉着妻儿老小执手诀别，含泪叮嘱一句：“我今入朝，生死未卜，你等好生守着家门，勿要与人争执。”踏入宫门一步，便如同踏入鬼门关，谁也不知今日能否活着走出朝堂。百官在路上相逢，更是只敢侧目而过，半句话不敢交谈，生怕隔墙有耳，一句闲谈便招来告密，落得满门抄斩的下场。
这日大朝，武则天一身绛红衮龙袍，端坐太初宫龙椅之上，凤目冷扫阶下群臣，声音冷冽如冰刀，开口便震得满殿寂静：“朕自登基以来，轻徭薄赋，抚国安民，四海蛮夷莫不臣服，可偏偏有李唐余孽贼心不死，暗中勾结旧臣，私造兵甲，图谋复辟大唐，尔等谁能替朕揪出这些乱臣贼子，以国法？”
满朝文武齐刷刷伏地叩首，额头紧贴金砖地面，连大气都不敢喘一声，殿内只闻一片衣袂摩擦之声。片刻之后，肃政台酷吏头目索元礼才挺身出班，匍匐在地高声叩奏：“陛下圣明，臣仰仗陛下天威，密查多日，已查实高祖、太宗亲脉子孙——南安王李颖、鲁王李灵夔、霍王李元轨、纪王李慎等一众宗室王爷，私下养死士、造兵器，日夜密谋举兵杀向神都，誓要复我大唐江山，臣已拿到诸王私通书信，罪证确凿，不敢隐瞒！”
武则天凤眉猛地一挑，身子微微前倾，沉声追问：“索卿所言句句属实？这些金枝玉叶的宗室王爷，当真敢冒天下之大不韪，起兵反朕？”
索元礼连连叩首，声音铿锵：“臣纵有天大的胆子，也不敢欺瞒陛下，诸王谋反证据俱在，只待陛下御览定夺！”
话音刚落，班中老臣太子少保岑长倩颤巍巍爬起身，拄着朝笏跪地泣奏，声音悲切：“陛下，万万不可啊！诸王皆是大唐宗亲，我大周皇室至亲，向来安分守己，从无半分僭越之举，索元礼本是酷吏，
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