劝谏，怎奈身染重疾，连日呕血，卧病在床，药石罔效，不过数月，便在扬州官舍呕血而亡，享年四十九岁。
消息传至长安，宪宗正与嫔妃在麟德殿饮宴作乐，观百戏歌舞，听伶人弹唱，听闻李愬死讯，只淡淡挥挥手道：“李愬平叛有功，追赠太尉，厚葬便是。”全无半分痛惜功臣之意，连一句追念之语都无。三军将士闻之，无不心寒落泪，当年随李愬雪夜入蔡州的旧部，更是泣不成声，军心自此涣散，再无当年锐不可当之势。
朝中大权，尽落吐突承璀之手，此人总领神策军，勾结党羽，卖官鬻爵，朝中官职明码标价，小至县令，大至刺史，皆要向他行贿方能上任，更插手皇储大事，搅得朝堂天翻地覆。宪宗长子李宁早夭，次子李恽为吐突承璀一手扶持，三子李恒则是郭贵妃所生，郭氏乃汾阳王郭子仪孙女，家世显赫，满朝文武大半依附太子李恒，两股势力势同水火。
吐突承璀恐太子即位后清算自己，日夜在宪宗面前谗言，一日趁宪宗服丹后神志稍清，便跪地奏道：“陛下，李恒柔弱怯懦，无帝王气度，不堪为君，李恽英武果决，酷似陛下，宜立为太子，方可永固江山，传之万代。”宪宗被丹药迷乱心性，神志昏沉，犹豫不决，储位之争愈演愈烈，朝堂之上暗流汹涌，杀机四伏，连宫中侍卫都分作两派，彼此提防。
再说河朔三镇，成德王承宗、卢龙刘总、魏博田弘正，当初归降本是迫于淮西覆灭之威，并非真心臣服，心中一直暗藏反意。如今听闻宪宗怠政、裴度被贬、李愬身死、宦官专权，一个个暗中磨刀霍霍，截留朝廷赋税、私养甲兵、招纳亡命之徒，日夜操练兵马，只待宪宗驾崩，便举兵复叛，重夺河北割据之权。
成德节度使王承宗在恒州节度使衙内大摆酒宴，召集麾下诸将，举杯大笑道：“唐主服丹自毁，贤臣尽去，名将凋零，神策军皆宦官掌领，一群阉人领兵，不堪一战，我等隐忍数载，如今时机已到，只待宫中一变，便逐朝廷官吏，复我河北故土，再不受长安节制！”诸将齐声应和，举杯痛饮，恒州城内，军匠日夜打造军械，刀枪映日，杀气腾腾。
卢龙刘总在幽州听闻，当即派人暗通王承宗，约定互为接应，只待事发便一同举兵。魏博田弘正虽一心向朝廷，忠心事主，却势单力薄，麾下将士多是安史旧部，
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