杀死，储位之争，一朝血定，宦官之手，首次染指君父之命。
次日，王守澄、陈弘志等宦官拥立太子李恒即位，御太极殿，改元长庆，是为唐穆宗。郭贵妃被尊为皇太后，王守澄、陈弘志等弑逆宦官，非但无罪，反倒加官进爵，王守澄封骠骑大将军，陈弘志掌内侍省，二人共掌禁军，权倾朝野，生杀予夺，全在二人一念之间。
穆宗即位之时年仅二十六岁，本就生性贪玩，无半分帝王才德，登基之后，更是肆无忌惮，整日在宫中饮宴作乐，观百戏、宠伶人、猎禽兽，将朝政尽数抛于脑后，连朝会都数月不临，全凭宦官传旨行事。
一日，穆宗在兴庆宫沉香亭大摆宴席，美酒佳肴摆满长案，伶人舞姬环绕左右，酒过三巡，穆宗搂着嫔妃，醉意醺醺对左右宦官笑道：“先帝一生操劳削藩，夙兴夜寐，苦不堪言，朕贵为天子，当及时行乐，何必自寻烦恼，辜负这大好时光！”
王守澄连忙躬身奉承，满脸堆笑道：“陛下圣明，如今天下太平，藩镇归服，正当享乐，朝政小事，交与臣等处置即可，陛下只管安享荣华便是。”穆宗大喜，当即下旨，赏赐王守澄钱千万、锦缎万匹，又在宫中大兴土木，修建楼阁亭台，每日与嫔妃作乐，通宵达旦，不理朝政，国库钱粮如流水般耗费。
朝中宰相萧俛、段文昌等人，皆是庸碌之辈，见穆宗荒嬉，宦官专权，只求自保，不敢多言，凡事皆顺着宦官之意。穆宗又大肆封赏亲信伶人、宦官，挥霍国库，元和中兴十余年积攒的钱粮，短短数月便耗费大半，仓廪渐空，军心民力，日渐疲敝，百姓赋税加重，怨声载道。
消息传至河朔，成德王承宗率先发难，元和十五年二月，王承宗在恒州举兵，驱逐朝廷所派刺史、观察使，夺回德、棣二州，自立为留后，上表朝廷，拒不纳质、不输赋税，复行割据之实。
卢龙刘总见成德已反，当即响应，杀朝廷官吏，占据幽州，自立节度使，与成德互为犄角，联兵抗朝。魏博将士见朝廷无力征讨，也发动兵变，杀死忠于朝廷的节度使田弘正，割下首级传示诸营，拥立叛将田布为帅，举城归顺河朔叛镇。
淄青旧地亦闻风而动，叛将逐官自立，截留赋税，河北、山东数十州，一夜之间尽归藩镇，朝廷政令，再不能出长安一步，元和中兴削平的藩镇割据，尽数复燃。
穆宗在
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