赴大梁为质，并调集江南府库财物，筹备第一年的百万岁贡，日夜兼程送往大梁。
几日后，李从善启程赴周。李璟亲自将儿子送至金陵长江渡口，江边杨柳依依，江风萧瑟，父子二人相拥而泣，泣不成声。李璟紧紧拉着李从善的手，老泪纵横，反复叮嘱：
“儿啊，你此去大梁，身为质子，务必谨小慎微，侍奉周主，不可有半分骄纵，不可言半句故国怨言！你若平安，江南宗庙便能保全；你若有失，为父与江南百姓，再无生路！为父此生，便托付于你了……”
李从善跪地叩首，额头触地，哽咽道：
“儿臣谨记父皇教诲，定当忍辱负重，保全自身，保全江南宗庙，绝不辜负父皇厚望！”
叩拜完毕，李从善转身登舟，小船缓缓驶离渡口，向着北方而去。李璟伫立江边，望着小船渐渐消失在江面，直至再也看不见，才在近臣的搀扶下，失魂落魄地返回皇宫。经此一败，李璟心力交瘁，彻底丧失了治国的心力，终日沉湎于酒色诗文，不再过问朝政，将江南大小事务，尽数托付给太子李煜。
这位日后以词名垂千古的“词中之帝”，彼时尚且年轻，醉心于诗词歌赋、琴棋书画，对朝政军务一窍不通。他站在金陵宫城的廊下，望着父亲憔悴的身影，望着江南风雨飘摇的江山，尚不知自己接手的，是一座早已被掏空根基、注定覆灭的孤城，更不知自己未来的人生，将沦为亡国之君的千古悲歌。
江北之地，后周官员悉数到任，遵照柴荣的旨意，安抚流民、归还田地、减免赋税、修缮城池、恢复农商。饱受三年战乱之苦的江淮百姓，终于告别战火，得以安居乐业。昔日战火纷飞、白骨露野的江淮平原，渐渐重现炊烟袅袅、稻浪翻滚、市井喧闹的景象，生机重新回到这片饱经沧桑的土地。
柴荣在扬州驻跸月余，亲自巡查江北诸州，接见地方耆老，处置政务军务，见江北全境安定，民心归附，遂下令班师回朝。
显德五年四月庚申，柴荣身披金甲，登上御船，率领后周大军启程回京。长江之上，战船列队前行，旌旗蔽空；长江两岸，骑兵护卫前行，甲光向日。沿途百姓听闻皇帝回京，纷纷夹道相送，焚香跪拜，哭声、欢呼声、感恩声交织在一起，声震原野。周旗所到之处，官吏、百姓、将士无不俯首称臣，尽显中原王朝的无上威仪。
大军行
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