堑烧寨、奋勇杀入,梁军尚在睡梦之中,惊闻杀声震天,仓皇起身披甲应战,自相践踏、溃不成军,符道昭慌乱之中坠马落地,被晋军士卒当场斩杀,康怀贞仅率百余亲骑拼死突围,狼狈南逃,此一战,梁军战死被俘数以万计,丢弃的粮草、兵器、甲仗堆积如山,围困年余的潞州夹城之围,一朝尽解。
潞州城头,李嗣昭望见城下大军杀来,误以为是梁军诱敌之计,当即弯弓搭箭,欲射来将,李存勖策马直至城下,脱去身上铠甲,露出一身为父王服丧的白服,高声大呼:“城上可是嗣昭将军?吾乃新任晋王李存勖,先王已薨,吾率大军破贼至此,开城迎我!”李嗣昭定睛一看,认出是李存勖,当即抛弓伏地,恸哭失声,即刻下令打开城门,亲率守军迎晋王入城,城中军民望见白服新王,皆痛哭流涕,坚守一年的孤城,终于重获生机。
汴州皇宫崇元殿内,朱温接到潞州大败、符道昭战死的急报,大惊失色,手扶御案半晌说不出话,良久才长叹一声,满脸怅然道:“生子当如李亚子,李克用虽死犹生!至于我的几个儿子,不过是豚犬一般,怎能与之相比!”痛惜之余,朱温急命杨师厚为北面都招讨使,率军屯驻河阳,收拢残兵败将,严防晋军乘胜南下。
开平四年,朱温疑心赵王王镕、义武节度使王处直暗中勾结河东,遂遣杜廷隐领兵突袭深州,入城之后,尽杀赵国守兵,霸占城池,王镕、王处直大惊失色,即刻遣使奔赴太原,向李存勖纳款归降,乞求晋军出兵救援。李存勖召集诸将商议对策,众将多有顾虑,纷纷进言:“梁强晋弱,河北局势不明,贸然出兵救赵,恐引火烧身,得不偿失!”李存勖按剑而起,目光坚定,厉声言道:“镇定二州,乃河北屏障,若被朱温吞并,河东即刻直面梁军兵锋,唇亡齿寒,我岂能坐视不理!吾意已决,即刻出兵救赵!”
乾化元年正月,李存勖亲率大军进抵柏乡,梁将王景仁、韩勍统领四万梁军精锐列阵以待,军容极盛、甲仗鲜明,周德威领三千精骑,绕着梁营驰射辱骂,百般挑衅,梁军将士怒不可遏,全军尽出,追击晋军。周德威且战且退,将梁军诱至野河之南,李存勖登高远望,对周德威道:“梁兵喧嚣浮躁,我军静以待变,此战必胜!”周德威勒马叩谏:“晋王,梁军远来疲弊,饥渴交加
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