装作“勉为其难”的模样，接受百官劝进，接受禅让。同年四月十八日，朱温在汴州金祥殿登基称帝，改名朱晃，定国号为大梁，改元开平，定都开封，史称后梁，五代十国的历史自此开篇。
登基大典之上，朱温身着赭黄衮龙袍，端坐丹陛之上，受文武百官朝拜，山呼万岁之声不绝于耳。昔日大唐臣子，尽皆匍匐于地称臣，再无半分旧唐气节。朱温望着阶下群臣，心中得意非凡，他从黄巢麾下叛将一路走来，历经数十年征战厮杀，终于篡夺三百年大唐江山，成为五代十国第一位开国皇帝。
称帝之后，朱温将唐哀帝李柷降封为济阴王，迁往曹州囚禁，派人严加看管。次年开春，朱温见李唐旧势力依旧暗存，便斩草除根，派人用毒酒将年仅十七岁的李柷鸩杀，彻底断绝李唐血脉。
享国二百八十九年的大唐王朝，至此彻底覆灭，中国历史正式进入五代十国大分裂乱世，战火纷飞、群雄割据的局面，自此拉开帷幕。
而朱温弑君篡唐、屠戮宗室忠臣的恶行，也被永远钉在历史的耻辱柱上。四方藩镇皆不承认后梁正统，河东李克用、凤翔李茂贞、西川王建、淮南杨行密等人，依旧沿用大唐天祐年号，联兵起兵讨伐后梁。中原大地再度陷入连年征战之中，百姓流离失所、田园荒芜，千里之内再无宁日，一段更加黑暗动荡的岁月，就此降临。