因了这点指望，林母才想着投奔忠勇伯府，只盼曾伯爷念着旧情，收留庇护她们母子。
一家子主仆，心里七上八下地，在这偏院候了半日。
好容易算挨到午后，两个丫鬟送了午膳来，林锦玉让春桃给了赏银，又打听伯爷可有回府？
两丫鬟大概是厨下做工的粗使丫鬟，只摇头茫然不知。
主仆几人心不在焉地扒拉几口午膳，食不知味，又等了一炷香功夫，张嬷嬷总算来了。
毕恭毕敬地过来传话，说是伯爷刚下值，后院花厅相请。
曾伯爷年近四十，身材颀长，面容清俊，看着倒像三十出头。
他下值进后院换家常便服，朱氏殷勤伺候着，一边说了林家来人的事。
曾伯爷一听愣了，连声责备朱氏，怎不早说？
又一叠声地，赶紧打发人去请，不可怠慢。
此刻见林锦玉母子进来，伯爷与朱氏忙起身相迎，行礼问候：
“二妹携外甥外甥女远道而来，不曾派人相迎，是我怠慢了！”
林母听他唤这声二妹，眼泪扑簌而落，哽咽不能言。
林锦玉领着锦川跪下磕头行了大礼，齐声叫姨父，曾伯爷与朱夫人起身，一人一个扶起来。
“好，好好，锦玉竟出落的这般人才，这是小外甥？几岁了，叫什么，可读书不曾？”
林母捏着帕子拭泪，锦玉一一作答，曾伯爷从身上取下一个玉佩，亲手挂在锦川腰带上。
“好，太好了！老侯爷也算后继有人，好孩子，少年应有鸿鹄志，当踏骏马踏平川，好好读书，守正为人，不要堕了你祖父父亲的威名才是！”
朱夫人眼看自家夫君认了亲戚，脸色便不似下午那般疏离。
笑吟吟从手上取下一个玉镯，拉过林锦玉手腕给她戴上。
“姐姐去了，便当我是你们亲姨母，莫要见外才好。”她轻声细语，林锦玉含泪低头谢过。
曾伯爷使了个眼色，朱夫人含笑对锦川招手道：
“川儿还是第一次来京城吧，姨母带你去用些点心，可好？”
锦川看向母亲姐姐，见她二人微微颔首，乖乖起身，跟着新认的姨母去了。
看着她们出了正堂，进了西侧厢房，曾伯爷才正色问道：
“听夫人说，妹夫数月前辞世，西川林家族人不善，二妹携外甥外甥女进京，如今是何打算？”
林母看向女儿，林锦玉点头，她叹一口气，取出一个檀木盒子，放到案桌上，
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